Vast, стартап, разрабатывающий космические станции с искусственной гравитацией, объявил 21 февраля, что приобрел компанию Launch services Launcher, используя ее технологию для реализации планов космической станции, одновременно завершив разработку небольшой ракеты-носителя.

Vast объявила, что приобрела Launcher за нераскрытую сумму. Две компании, которые в настоящее время имеют отдельные объекты в Южной Калифорнии, этим летом переедут на новый объект в Лонг-Бич, штат Калифорния, о переезде на который Vast объявил в январе.
Рабочая сила Launcher, насчитывающая около 80 человек, присоединится к 40 сотрудникам Vast в объединенной компании. Макс Хаот, основатель и исполнительный директор Launcher, станет президентом Vast.
Джед Маккалеб, основатель и исполнительный директор Vast, сказал в интервью, что переговоры с Haot начались около девяти месяцев назад. “Я сразу был впечатлен тем, что они сделали с ограниченным бюджетом”, - сказал он. “Мне стало очевидно, что вместе мы станем более сильной компанией”.
Хаот сказал в интервью, что сначала обсуждения были сосредоточены на обеспечении инвестиций в Launcher. Однако позже стало ясно, что приобретение имело смысл. “Мы могли бы стать действительно отличным вариантом, чтобы помочь им перейти на следующий уровень”, - сказал он. “Это избавило нас от большого риска для сбора средств”. Компании подписали сделку о приобретении в ноябре, которая закрылась ранее в этом месяце.
Объединенная компания продолжит разработку Orbiter, орбитального транспортного средства, разработанного Launcher. Первая пусковая установка участвовала в миссии Transporter-6 rideshare в январе, но вскоре после развертывания вышла из строя, когда проблема с GPS-антенной не позволила ей ориентироваться для выработки энергии от солнечных батарей. Компания планирует запустить дополнительные орбитальные аппараты в двух миссиях Transporter в конце этого года.
Эти транспортные миссии будут продолжать обслуживать клиентов, которым требуются услуги по размещению полезной нагрузки или развертыванию спутников, но также будут поддерживать планы космической станции Vast. Это включает в себя летные технологии, разрабатываемые Vast для использования на станциях, такие как двигатели и системы жизнеобеспечения, а также различные подсистемы самого орбитального аппарата, которые, по словам Хаота, со временем будут развиваться для использования на космических станциях.
Vast также продолжит разработку ракетного двигателя E-2, над которым работала Launcher, для использования на своей легкой ракете Launcher. Хаот ожидает, что будет спрос на высокопроизводительный двигатель, подобный E-2, который, по его словам, обладает самым высокопроизводительным керосиновым турбонасосом, разработанным в Соединенных Штатах.
“Компании страдают от недостаточной производительности двигателей для достижения заявленной полезной нагрузки”, - сказал он. Двигатель E-2, по его словам, “становится все более актуальным, а не менее, поэтому мы видим значительную ценность в попытке завершить и продать его”.
Однако Vast не будет продолжать выпуск Launcher Light. “Мы должны сосредоточиться”, - сказал Хаот.
В сентябре Vast объявила о планах по разработке больших вращающихся космических станций, которые будут генерировать искусственную гравитацию, но раскрыла несколько подробностей о своих планах. Хаот, который в качестве президента будет курировать работу на этих станциях, сказал, что компания опубликует “более конкретный план” в ближайшем будущем. “Будет много ступеней”.
Маккалеб, криптовалютный миллиардер, самостоятельно финансирует Vast на начальных этапах его разработки. “Я хочу сохранить самофинансирование, пока у нас не будет станции в космосе и четкого пути к доходу”, - сказал он. “Я не хочу оказаться в ситуации, когда я обязан инвесторам”. Он не объявил, сколько он планирует инвестировать, но сказал в интервью, что это будет порядка сотен миллионов долларов.
Источник: https://spacenews.com/vast-acquires-launcher-to-support-space-station-development/