El atletismo español completó este domingo una de las mejores competiciones de su historia al lograr 15 medallas (cuatro oros, cinco platas y seis bronces) en los Campeonatos de Europa sub'18 disputados en la localidad de Rieti que coronó este domingo a Pablo Vázquez (2.000 obstáculos) y a Mauro Seguín (400 vallas) como nuevos campeones continentales.

Ambos se unen a Gabriel González (5.000 metros marcha) y a Mariona Armero (200) para elevar a cuatro el número de campeones, cuando en las cuatro ediciones anteriores se habían sumado tan solo seis: Yasiel Sotero en disco y María Vicente en triple y en heptatlón en Gyor'18, David García en 400, Sergio del Barrio en 2.000 obstáculos y Sofía Santacreu en 5.000 m. marcha en Jerusalén'22 y Bakr El Asri en 2.000 obstáculos en Banka Bystrica'24.

España igualó así las 15 medallas absolutas en el Europeo de Múnich'02 (cinco de ellas tras descalificaciones posteriores) y superó las 14 logradas el año pasado en Tampere en el Europeo sub'20. Con esas cifras, lideró en Rieti en número de preseas (15) y fue tercera en el medallero tras Gran Bretaña y Chequia (por culpa del 'relevo sueco' masculino). También fue tercera en la tabla de posiciones con 132 puntos, tras británicos y alemanes.

La estrella de los Europeos fueron los 400 metros vallas, con el primer 'doblete' de la historia para el atletismo español en un Europeo sub'18 al imponerse Mauro Seguín y acabar segundo Tristán Luño. Se trata de una prueba que ha cobrado nuevos bríos a nivel absoluto con Jesús David Delgado, el 'Flako', batiendo una y otra vez el récord nacional. Además, el catalán Javi Lorente también tiene mínima para el Euorpeo de Birmingham.

Volviendo a Rieti, los españoles partían con las dos mejores marcas. Con 16 años recién cumplidos, el coruñés Mauro Seguín se colgó el oro con 50.62 (muy cerca de su récord de 50.51), con tan solo tres centésimas de ventaja sobre el zaragozano Tristán Luño (16 años), quien además logró su mejor marca personal (50.65).

Los 2.000 obstáculos masculinos siguen hablando español en los Europeos sub'18. Tras la sensacional victoria hace dos años en Banka Bystrica del catalán Bakr El Arsi (cada vez más consagrado), el gallego Pablo Vázquez partía con la cuarta marca personal y del año entre los finalistas. Fue una carrera táctica que se decidió en la recta final.

El primer mil se cubrió por encima de los tres minutos (3:01.2) y el español rompió la carrera, tomando la primera plaza en el penúltimo paso por meta y manteniéndola con solvencia para ganar con 5:49.03, por delante de los suizos Jonas Beutler (5:49.51) y Abdulsamet Duman (5:50.07). El extremeño Javier Masero fue décimo con 6:00.76.

La alicantina Gift Okunrobo (17 años recién cumplidos) emuló a la catalana María Vicente, quien fue la gran protagonista en 2018 con sus dos medallas de oro. Esta vez, la atleta afincada en tierras navarras se colgó el bronce en longitud y este domingo repitió en triple salto con otra tercera posición con 13,23, por detrás de la búlgara Viktoria Angelova (13,98) y de la Eylül Dönmez (13,45).

Otro gran resultado lo consiguió Paula Elvira, quien logró en 5.000 metros la segunda presea de la marcha española en Rieti con 16 años recién cumplidos (partía con la tercera marca). La getafense se llevó la plata con 23:18.98 tras la gran dominadora de la prueba, la italiana Rebecca D'Alessandro (22:58.95). La tinerfeña Ana González llegó séptima con 23:42.46.

Una de las grandes alegrías la ofreció la catalana Alba Benito (17 años) en pértiga con un bronce y un nuevo récord nacional sub'18 (4,15 metros) en una de las pruebas más deficitarias del atletismo español desde la retirada de la vasca Naroa Agirre. Por delante, hubo 'doblete' de Francia con Julie Bourgis (4,40) e Isild Drouet (4,35).

El madrileño Nicolás Ceballos (16 años), que llegaba a Rieti con 13.36 como mejor marca, batió su récord nacional sub'18 por una centésima en la final para conseguir el bronce con 13.35 por delante de su compatriota Guillermo Piñeiro (13.42). El turco Yunus Emre Civelek se impuso con 13.08 y la plata se la llevó el gran favorito, el neerlandés Eljahro Philipsen con 13.09.

El valenciano Àlex Sangil (17 años) aguantó en la recta para colgarse el bronce en 1.500 (3:57.70) con victoria para el británico Freddie Rowe (3:55.33) y plata para su compatriota Alistair Street con 3:56.80. Xoel Franco se quedó a 17 centésimas de la plaza de finalista y fue noveno (3:58.68).

Àlex Sangil conquistó un valioso bronce en 1.500 / RFEA - SPORTMEDIA

La última medalla fue una plata que bien pudo ser oro, lo que habría supuesto acabar segundos en el medallero. En el relevo sueco masculino, Kiko de las Heras, Iker Piñeira, Àlex Sola y un Tristán Luño que rozó una enorme remontada para acabar segundo con récord español sub'18 (1:51.81), a tan solo 37 centésimas de los checos.

Además, la madrileña Aitana Navajo (17 años) acabó quinta en 800 con 2:07.37 en una prueba en la que ganó la gran favorita eslovena Ziva Remic (2:03.77), el ferrolano Bruno Castro fue sexto en triple con 15,09 en una final en la que maravilló el británico Tito Odunaike con 16,12, el relevo sueco femenino de 1.000 metros acabó sexto (2:08.40) y la gallega Sabela Castelo acabó duodécima en 2.000 obstáculos (9:48.82).