Бразильцы одержали волевую победу над Японией./REUTERS/Annegret Hilse

На первый взгляд, фаворит в этой паре был очевиден. Пятикратные чемпионы мира бразильцы набрали приличный ход в групповой стадии, выиграв два матча подряд с общим счетом 6:0 после блеклой ничьей с Марокко (1:1). Южноамериканцы потихоньку нащупали свой футбол, Винисиус начал забивать, Неймар вернулся в строй.

Однако все прекрасно понимали, что Япония - крепкий орешек. В последние годы "самураи" подтвердили статус одной из тех сборных, от которой можно ждать сюрпризов.

На чемпионате мира-2022 в Катаре азиатская команда финишировала первой в группе с Испанией и Германией, а в рамках подготовки к ЧМ-2026 подопечные Хадзимэ Мориясу победили Англию (1:0), и, что интересно, Бразилию (3:2). Можно даже сказать, что японцы были слишком уверены в своих силах перед встречей с "желто-зелеными". Чего только стоят слова форварда Кенто Сиогаи.

"Бразилия была сильна раньше. Их можно обыгрывать. Да и Неймар уже не тот", - разоткровенничался Сиогаи.

Заявление японского нападающего вызвало легкое недоумение в стане южноамериканцев.

"Не понимаю, чего они этим добиваются. С другой стороны, такое высокомерие - это дополнительная мотивация для нас. Нам остается работать и в очередной раз доказать, что мы в порядке и боремся за трофей", - парировал своему сопернику защитник бразильцев Маркиньос.

Первый тайм подтвердил правоту слов Сиогаи: на 29-й минуте японцы вышли вперед благодаря голу Каисю Сано. Впрочем, в самом начале второй половины бразильцы сравняли счет - забил Каземиро.

Южноамериканцы включили скорости, Анчелотти выпустил на поле юркого и техничного Эндрика. Прекрасный шанс забить был у Винисиуса. Лидер "желто-зеленых" обыграл нескольких защитников, но с близкого расстояния пробил в штангу. И все-таки фаворит дожал соперника: уже на 96-й минуте победу "желто-зеленым" принес точный удар вышедшего на замену Габриэла Мартинелли - 2:1.