C’est une manière plusieurs insolite de fêter ses 80 ans. Donald Trump a choisi pour son anniversaire d’organiser un combat de MMA à la Maison Blanche. L’octogone qui va accueillir l’événement prévu le 14 juin, qui coïncide avec sa date de naissance et le jour du Drapeau, est en cours de construction sur les pelouses.

Il s’agit du premier événement sportif professionnel jamais organisé à la Maison Blanche qui s’intitule l’UFC Freedom 250 en référence au 250ᵉ anniversaire des États-Unis. Il y aura six combats au total. Le Français Cyril Gane en fera partie. Les pesées officielles auront lieu sur les marches historiques du Lincoln Memorial, indique le site UFC-fr.

5000 invités triés sur le volet

La structure porteuse est surnommée « La Griffe », une armature colossale en fer conçue spécialement pour cet événement et fabriquée en Europe. Elle doit en effet répondre à une contrainte technique très particulière de laisser visible la Maison blanche en arrière-plan. Elle est entourée de gradins amovibles. Elle a été transportée par conteneurs maritimes jusqu’à Washington.

Cerise sur le gâteau, les combattants pourraient traverser le Bureau ovale avant d’entrer dans l’octogone selon un des scénarios imaginés par les organisateurs qui est en cours de discussions… De quoi réjouir Donald Trump qui est un grand fan de MMA de longue date. Dès 2001, il a accueilli les premiers événements UFC dans son casino Trump Taj Mahal à Atlantic City, alors que la plupart des salles refusaient d’héberger ce sport considéré comme trop violent à l’époque. Il a rapidement vu dans le potentiel quand d’autres y voyaient un sport marginal. Il est proche de Dana White, le président de l’UFC, depuis plus de 20 ans et le considère comme un ami. C’est Trump qui a proposé lui-même d’organiser un événement UFC à la Maison Blanche.

Budget de 60 millions de dollars

Le coût de l’événement est estimé à plus de 60 millions de dollars, 700 000 dollars sont prévus pour la remise en état de la pelouse après l’événement. La manifestation a lieu uniquement sur invitation et est limitée à moins de 5 000 personnes pour des raisons de sécurité, des invités triés sur le volet diplomates, VIP et membres des forces armées. Des écrans géants seront installés sur le National Mall pour permettre à 60 000 fans de suivre l’événement en direct.

Le financement est entièrement couvert par l’UFC.