Когда-то Марс был влажной планетой с реками и океанами. Что превратило его в безжизненную пустыню?

Представьте себе Марс три миллиарда лет назад: по его равнинам струятся полноводные реки, в глубоких каньонах плещутся озёра, а северное полушарие покрывает огромный океан. Сегодня от этой водной роскоши остались лишь сухие русла и залежи глины. Куда же исчезла вся вода?

Этот вопрос не даёт покоя планетологам уже несколько десятилетий. Некоторые учёные сравнивают марсианскую трагедию с будущим Земли — ведь наши планеты, несмотря на все различия, развивались по схожим сценариям. Возможно, разгадав тайну марсианской воды, мы поймём, что ждёт нашу собственную планету в далёком будущем.

Одна из главных гипотез исчезновения воды связана с потерей атмосферы. В отличие от Земли, у Марса нет сильного магнитного поля, которое бы защищало атмосферу от солнечного ветра. В результате за миллионы лет большая часть атмосферы — и с ней вода в виде пара — была буквально выдута в космос. Часть воды также могла быть разрушена солнечным излучением: молекулы воды расщеплялись на водород и кислород, и лёгкий водород улетучивался в открытое пространство.

• Испарение в космос: Слабые гравитация и магнитное поле не удержали воду
• Замерзание в грунте: Вода превратилась в вечную мерзлоту
• Химическое связывание: Вода вступила в реакцию с горными породами

Миссии NASA обнаружили:

1. Гидратированные минералы в марсианских метеоритах
2. Остаточные ледники под поверхностью
3. Сезонные потоки солёной воды

Интересный факт: Если растопить весь марсианский лёд, он покроет планету слоем воды глубиной 35 метров.

Наличие воды — ключевой фактор для будущих марсианских баз. Учёные уже разрабатывают технологии извлечения воды:

Марс продолжает хранить множество тайн, но одно мы знаем точно — вода там есть. И это даёт нам надежду не только на успешную колонизацию, но и на возможное обнаружение следов древней марсианской жизни, которая могла существовать в те далёкие влажные времена.