05/04/2026 a las 07:20h.

Sentir las sensaciones que se viven durante un viaje en el espacio será posible para un grupo seleccionado de estudiantes. La Academia General del Aire (AGA) ha sido elegida como el escenario final del programa pionero 'Astronauta por un día', una iniciativa del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU) que permitirá a 30 jóvenes españoles experimentar la microgravedad mediante vuelos parabólicos los días 5 y 6 de mayo. Los participantes se convertirán en tripulantes del Airbus A310 ZERO-G, la mítica aeronave que utiliza la Agencia Espacial Europea (ESA) para que sus astronautas aprendan a moverse sin gravedad. Durante dos horas y media de misión, los jóvenes vivirán lo que hasta ahora estaba reservado a los expedicionarios de la Estación Espacial Internacional.

La magia posible por las leyes de la física ocurrirá en la parte superior de una curva perfecta en la trayectoria del avión. Mediante una maniobra denominada vuelo parabólico, el avión asciende con un ángulo pronunciado para luego entrar en una caída libre controlada. En ese instante, la aceleración del aparato se iguala a la de la gravedad y el peso desaparece. Durante una secuencia de 16 parábolas, los participantes flotarán en periodos de entre 20 y 25 segundos cada uno. No será solo un truco, sino microgravedad real donde los líquidos forman esferas perfectas y los cuerpos pierden el peso que los empuja hacia la tierra.

A bordo, el vuelo estará bajo la supervisión de instructores especializados, para que los alumnos realicen ejercicios de estabilización y coordinación corporal. También probarán experimentos educativos para observar cómo reacciona la física cuando el suelo deja de ser una referencia.

La misión garantiza la seguridad de la tripulación. El vuelo operará bajo protocolos militares y científicos idénticos a los que siguió el astronauta español Pablo Álvarez durante su formación. En la cabina, pilotos de alta especialización dirigirán una aeronave que, aunque por fuera parezca un transporte comercial convencional, cuenta con un interior acolchado y sistemas hidráulicos reforzados para soportar el estrés estructural de las parábolas. En el gigante de acero despegarán hasta 40 personas, desde los estudiantes protagonistas y los pilotos especializados en las maniobras parabólicas, hasta instructores, personal técnico, especialistas de la AEE, tripulación de cabina responsable de la seguridad durante el vuelo, y fotógrafos y cámaras para registrar la actividad.

El programa busca detectar y fomentar vocaciones científicas y tecnológicas entre estudiantes de 16 a 22 años. Los seleccionados participarán en una jornada de formación técnica que culminará con una serie de maniobras aeronáuticas controladas. Estas trayectorias, denominadas parábolas, generan periodos breves de ingravidez idénticos a los que afrontan los profesionales en el espacio. Según la Agencia Espacial Española (AEE), esta actividad es una pieza clave de la 'Estrategia Nacional de Espacio' para acercar la ciencia a la sociedad.

La convocatoria del Miciu ofrece 25 plazas para alumnos de Bachillerato y 5 para estudiantes universitarios de carreras científicas. Quienes superen el proceso de selección y los reconocimientos médicos preceptivos, no solo volarán en San Javier, sino que asumirán el cargo de Embajadores y Embajadoras del Espacio de la AEE durante un año. Su misión será divulgar el conocimiento científico y promover las disciplinas tecnológicas entre la población juvenil.

La inscripción electrónica estuvo disponible para los jóvenes en la web de la AEE hasta el 16 de marzo, tras el cual el proceso continuará con la evaluación del expediente académico y, de forma determinante, la motivación de los candidatos por la exploración espacial. La ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, ha impulsado la iniciativa con el respaldo de los astronautas de la Agencia Espacial Europea, el español Pablo Álvarez y el alemán Matthias Maurer, para incentivar la participación en este proyecto inédito en España. «No te pierdas esta iniciativa, porque ser astronauta no es tan fácil», afirma la ministra en los vídeos de la campaña divulgativa.