Es hatte etwas von einem Western-Klassiker. Das Geheimtreffen in Frankfurt dauerte rund drei Stunden über die Mittagszeit, High Noon also. Der gefallene Held zog davon mit der Pistole auf der Brust. Denn: Sogar sein Bodyguard hatte sich von ihm abgewendet.

Konkret: Am Donnerstag um die Mittagszeit legte die Führung des Deutschen Fussball-Bundes DFB dem Nationaltrainer Julian Nagelsmann den Rücktritt nahe. Auch Rudi Völler, der Sport-Direktor des DFB, stellte sich nicht mehr vor Nagelsmann, den er kurz nach dem blamablen Ausscheiden in den WM-Sechzehntelfinals gegen Paraguay noch als «Wunschlösung» bezeichnet hatte.

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Die Wunschlösung sieht nun nämlich so aus: Nagelsmann geht von sich aus, er bekommt deutschen Medienberichten zufolge sieben Millionen Euro als Abfindung – also die Hälfte des ihm aufgrund des noch bis 2028 gültigen Vertrages als Gehalt zugestanden hätte – und macht den Weg frei für den allenthalben äusserst populären Jürgen Klopp.

Der 38-jährige Nagelsmann hat es in knapp drei Jahren nicht geschafft, das deutsche Team an grossen Turnieren in den Kreis der Titelanwärter zu führen. Das einstige Wunderkind, das schon mit 29 Jahren in der Bundesliga trainierte (bei Hoffenheim) und mit 36 Jahren Coach beim Rekordmeister Bayern München wurde, ist als Trainer nicht erwachsen geworden. Gescheitert bei Bayern nach nicht einmal zwei Saisons, gescheitert als Bundestrainer.

Wie seine Vorgänger Joachim Löw (2018) und Hansi Flick (2022) schaffte er es an der WM-Endrunde nicht unter die Top 16. Stillstand auf dem Rasen. Immerhin ist durch den aufgezwungenen Rücktritt Nagelsmanns in der Trainerfrage ein Fortschritt zu erkennen. Löw und Flick durften nach der Schmach weitermachen, ohne dabei das Steuer aber nochmals herumreissen zu können. Löw ging drei Jahre nach dem Vorrunden-Aus in Russland, Flick neun Monate nach der Enttäuschung in Katar. Diesmal kommt es noch in der Woche der grossen Enttäuschung zum Neustart.

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Und damit zu Jürgen Klopp: Noch ist zwar nicht übermittelt, dass der frühere Meistertrainer von Borussia Dortmund und Champions-League-Sieger mit Liverpool das Amt übernimmt. Doch wie das Magazin «Spiegel» schrieb, soll «ein einflussreicher Topmanager eines Spitzenklubs der Bundesliga» gesagt haben: «Dass Klopp übernimmt, ist so sicher wie das Amen in der Kirche.»

Bis dieses Amen zu vernehmen sein wird, dürfte noch ein zähes Ringen um viel Geld zwischen dem DFB und Red Bull ins (Fussball-)Land ziehen. Beim Getränke-Riesen und dessen Fussball-Abteilung steht Klopp als «Head of Global Soccer» unter Vertrag. Zwar soll es eine mündliche Zusage geben, wonach Klopp bei einem Angebot des DFB aussteigen kann. Doch das dürfte den DFB teuer zu stehen kommen.

Die Red-Bull-Manager sind harte Verhandler. Das bewiesen sie vor fünf Jahren bei der Personalie … Nagelsmann. Bayern München zahlte damals rund 20 Millionen Euro, um den Jung-Trainer zum Rekordmeister zu holen – die höchste je für einen Trainer gezahlte Summe. Ganz so viel wird Klopp den DFB nicht kosten. Aber im «einstelligen Millionenbereich» werde die Ablöse wohl sein, will die «Bild»-Zeitung wissen.

Und was erwarten die Deutschen von Klopp? Gute Resultate, klar. Aber auch wieder mehr Bodenhaftung, nachdem der an sich sehr eloquente Nagelsmann zuletzt grosse Töne spuckte, dabei aber nicht authentisch wirkte. Keiner hat in Deutschland vergessen, was er vor zwei Jahren nach dem unglücklichen Scheitern im Viertelfinal der Heim-EM sagte: «Es ist bitter, jetzt müssen wir zwei Jahre warten, bis wir Weltmeister werden.»

Schon früh an der WM forderte Klopp als Experte bei «MagentaTV», die Deutschen müssten wieder «vom hohen Ross» herunterkommen. Bald wird er Gelegenheit haben, diesen Weg selbst zu moderieren.