В центре сюжета романа — 74-летняя Момоко, оставшаяся наедине с собой. Супруг женщины давно ушел из жизни, дети разъехались и живут своими заботами.

Каждый день Момоко мысленно оглядывается назад, вспоминает прожитые годы и одновременно пытается нащупать опору для завтрашнего дня. Внутри нее звучат отголоски юности, зрелости и старости. История этой женщины трогает душу, заставляет задуматься о жизни и пересмотреть приоритеты.

Автор этой книги обращается к феномену одиночества и подчеркивает, что его причины далеко не всегда кроются в социальной изоляции. То есть человек может быть окружен людьми, активно общаться, но при этом остро ощущать непонятость и внутреннюю пустоту. Опираясь на личный путь и психологические исследования, Чэнь показывает: одиночество — это не первопричина, а проявление глубинного внутреннего конфликта, который невозможно устранить простым увеличением числа контактов.

Юн Кан Чэнь делится с читателем медитативными техниками и практическими заданиями, которые направлены на выстраивание честного разговора с самим собой и исцеление прошлых переживаний.

У двенадцатилетней Айрис почти нет друзей: она с рождения не слышит. Мир вокруг редко подстраивается под способ общения девочки. Одни не владеют жестовым языком, другие проявляют чрезмерную настойчивость, третьи считают, что лучше держаться в стороне.

Жизнь Айрис меняется, когда она узнает о ките по имени Синий-55 — страннике, который всегда держится в одиночестве, потому что его песню, язык китов, никто не способен услышать. Эта история подталкивает Айрис принять смелое решение: отправиться в путь, разыскать Синего-55 и исполнить для него песню, которую он наконец-то сможет услышать.

Американский социолог Эрик Кляйненберг пишет, что примерно 30 % людей сознательно отказываются от брака. При этом многие из них не испытывают чувства одиночества — напротив, их жизнь кажется насыщенной и самостоятельной, свободной от навязанных сценариев.

Среди ключевых причин «эпидемии одиночества» Кляйненберг называет рост социальной безопасности, усиление ценности личной автономии и развитие городского образа жизни. При этом он считает, что число одиноких людей увеличится, поэтому важно понять, как ориентироваться в новой реальности.

Однажды в критское село Кофина возвращается Виолета — женщина, которую местные жители считают безумной старухой. Когда-то давно семья отправила ее в психиатрическую лечебницу и предпочла вычеркнуть из своей жизни. Но действительно ли Виолета лишена рассудка? И правда ли, что именно она причастна к исчезновению дорогих церковных даров?

Симос отказывается верить сплетням соседей и решает пойти против мнения неформального лидера города Маркоса. Однако личное знакомство с Виолетой переворачивает представления мужчины: реальная история жизни старухи оказывается куда более трагичной и страшной, чем он предполагал.

Известный психотерапевт и создатель когнитивно-поведенческого подхода Дэвид Бернс ставит под сомнение распространенное убеждение, что чувство одиночества исчезает само собой, стоит лишь обзавестись новыми знакомствами. Он уверен, что источник проблемы чаще скрыт глубже: в нереалистичных ожиданиях, боязни быть отвергнутым, стремлении к идеализированным отношениям, жесткой внутренней критике. Поэтому первый шаг к изменениям — выстраивание здорового контакта с самим собой.

Опираясь на методы КПТ, Бернс предлагает практическое руководство для тех, кто хочет преодолеть одиночество. Он показывает, как принять свои особенности, укрепить самооценку и научиться строить здоровые отношения.

Когнитивно-поведенческий психолог Лиля Град в своей книге исследует парадокс современного города: несмотря на то, что людей в мире становится все больше, количество одиночек увеличивается. Автор предлагает взглянуть на одиночество иначе — не как на проблему, которую необходимо «исправить», а как на естественный этап жизни.

Град делится с читателем двенадцатью практическими методиками, которые позволяют превратить болезненное одиночество в осознанное пространство для себя. Из множества похожих книгу выделяют реальные истории людей, в которых каждый может увидеть отражение собственной жизни и переживаний.