16/03/2026 a las 09:20h.

La capitana de la selección femenina de fútbol de Irán, Zahra Ghanbari, toma este lunes la decisión de retirar su solicitud de asilo en Australia y regresa a su país, según recoge el diario australiano 'Sydney Morning Herald'. Allí llegará tras trasladarse con el resto de la selección a Malasia, donde las futbolistas aguardan su eventual regreso, dificultado por la situación en Irán a causa de los ataques de Estados Unidos e Israel.

Desde que el pasado 28 de febrero estallara la escalada bélica, el planeta mira atentamente a Oriente Medio. Exposición que la selección femenina de fútbol de Irán aprovechó para manifestarse contra el régimen durante la disputa de la Copa Asia 2026. Las jugadoras del plantel se negaron a cantar el himno nacional impuesto por el régimen islámico en la previa de su debut contra Corea del Sur, lo que situó a estas mujeres en el foco de la crítica en su país.

Los medios estatales condenaron públicamente a las futbolistas e incluso llegaron a calificar su conducta como «traición en tiempos de guerra», una acusación muy grave en el sistema judicial iraní, tal como recoge Europa Press.

Esta presión estatal condujo al combinado nacional a replantear su postura y a entonar los acordes del himno iraní antes de los dos partidos restantes de la fase de grupos.

Una pobre participación en el plano deportivo obligaba a la delegación persa a hacer las maletas tras el final de la primera ronda para regresar a su país. Ante el temor a represalias, las instituciones deportivas mundiales y la opinión pública, especialmente en Australia, clamaron por que se ofreciera asilo a estas jugadoras. El propio presidente estadounidense, Donald Trump, también se manifestó en este sentido y ofreció Washington como lugar de refugio para ellas.

De esta forma, el Ministerio del Interior australiano concedió visados humanitarios la pasada semana, en una iniciativa de Canberra que comenzó por ofrecerlos a cinco futbolistas.

No obstante, Ghanbari, capitana y máxima goleadora iraní a sus 34 años, rechaza finalmente la solicitud de asilo y opta por unirse a otras tres futbolistas y a una de las integrantes del equipo de apoyo al decidir regresar a Irán.

En este contexto, el ministro de Interior, Tony Burke -quien mantuvo una reunión con las deportistas que en principio se quedaban en Australia-, declara que a las jugadoras que decidieron regresar a Irán se les brindaron repetidas oportunidades para hablar sobre sus opciones. Además, explica que, si bien el Ejecutivo «puede garantizar que se brinden y comuniquen las oportunidades», no pueden ignorar «el contexto en el que las jugadoras toman estas decisiones tan difíciles».

Por su parte, la agencia iraní Tasnim, vinculada a la Guardia Revolucionaria, valora la «decisión patriótica» de Ganbari. En concreto, Tasnim identifica a las iraníes que han decidido regresar como las jugadoras Mohadesé Zolfi, Zahra Sarbali y Mona Hamudi y la integrante del equipo de apoyo Zahra Soltan Meshkeh Kar. Permanecen en Australia Fatemé Pasandidé y Atefé Ramazanzadé.