À 61 ans, Joachim Navarro performe sur toutes les courses du département. Dernièrement, il s’est illustré avec l’équipe de L’Indépendant, lors de l’Ekiden, avant de signer un superbe temps de 50’54, sur les 12,3 km de la Ronde illoise. Mais ce dimanche 2 août, ce n’est pas un dossard qu’il épinglera sur son tee-shirt. En tant qu’entraîneur de Saint-Laurent running, il sera à l’organisation de la Run in Saint-Laurent qui lui tient particulièrement à cœur.
L’histoire du club et de cette course est intimement liée à la sienne : "À l’époque, je m’entraînais avec Running 66, tous les mercredis, au parc des sports de Perpignan. Comme je partais de Saint-Laurent-de-la-Salanque, j’avais beaucoup de route et j’arrivais souvent en retard. J’ai alors demandé à Alain Got, le maire de l’époque, si je pouvais utiliser la piste du stade Jo-Maso, ce qu’il m’accorda. Deux ans plus tard, il m’a proposé de créer un club, dans la commune. Avec Sonia Rodriguez, aujourd’hui présidente et François Plasman, nous avons fondé l’association, le coach était Francis Martinez. Sept ans plus tard, le succès est au rendez-vous". Aujourd’hui, près de 125 adhérents participent aux entraînements, le lundi, le mercredi et le vendredi. Très vite Joachim Navarro veut redonner vie à une grande course populaire au village : la laurentine. C’est comme cela qu’est née la Run in Saint-Laurent.

Direction l’étang

Le départ sera donné, depuis la place Arago. Après quelques foulées, dans les rues du village, les coureurs rejoindront l’étang. L’un des moments forts de la course sera les 800 m à parcourir dans le sable. Cette portion atypique constituera la singularité de l’épreuve, avant un retour vers la ville, par de petites traverses, jusqu’à la place Arago. Un tracé que Joachim connaît par cœur : "Mon père avait un jardin au bord de l’étang et j’y ai passé une grande partie de ma vie". Dimanche, il ouvrira la course à vélo. Si le 5 km est déjà complet, il reste encore quelques dossards à récupérer sur le 10 km. "Ce n’est pas une course pour battre des records, les 800 m dans le sable cassent le rythme", explique le fin technicien.

Dans un cadre naturel

Une marche de 5 km, accessible à tous, permettra également, aux familles et aux amateurs, de profiter du parcours. Côté animation, le club a pensé à tout. Marion, révélée dans The Voice, fera le show ; des foodtrucks seront installés, tandis qu’une buvette sera tenue "par les bénévoles du club, sans qui tout cela ne serait pas possible, sans oublier les agents municipaux de la ville qui nous accompagnent dans l’organisation". Une garderie pour enfants, gratuite, permettra aux parents de participer à la course en toute sérénité.
La Run in Saint-Laurent réunira, ce dimanche 2 août, dès 19 h, les passionnés de running, les sportifs occasionnels, les familles et les habitants, autour d’un seul et même défi : partager un moment de sport, dans un cadre naturel exceptionnel, entre ville et étang.