Silber ist neben Gold eines der populärsten Edelmetalle und wird zu hohen Preisen gehandelt, sowie zu Ringen, Ketten, Besteck und Dekorelementen verarbeitet. Auf die gleiche Art kommen jedoch Imitate an Verbrauchende, bei denen es sich um einfache Metalle mit Silberbeschichtungen handelt. Diese sind preiswert zu produzieren, haben aber nicht die wertvollen Eigenschaften des Metalls. 

• Echtes Silber erkennen Sie an der Prägung, die bei Juwelieren und vielen Händlern üblich ist. Bei der Prägung 925 handelt es sich um Sterlingsilber (92,5 Prozent Silber, 6,5 Prozent Kupfer). Bei einer 900er oder 800er-Prägung um sogenanntes Münzsilber (90 oder 80 Prozent Silber, 10 oder 20 Prozent Kupfer).
• Das Fehlen einer Prägung heißt aber nicht, dass es sich beim Material nicht um echtes Silber handelt. In diesem Fall ist eine genauere Analyse notwendig.
• Seit Jahrtausenden werden zudem Silberstempel zur Identifikation des Metalls verwendet. Diese sind noch heute üblich und zeugen von der Herkunft und des Reinheitsgrads des Schmuckstücks. Die ebenfalls als Silberpunzen bekannten Erkennungsmerkmale gibt es in vielen Formen. Der Herstellerstempel ist natürlich besonders aussagekräftig.
• Begegnen Sie einem Stempel, der eine Kaiserkrone, einen Halbmond und einen Feinheitsgrad zeigt, handelt es sich um die Deutsche Reichsstempelung. Bei einem schreitenden Löwen handelt es sich um einen englischen, beim Kopf der Minerva um einen französischen und bei Hammer und Meißel um einen russischen Stempel.
• Städte verfügen ebenfalls über Punzen. London erkennen Sie zum Beispiel an einem zum Betrachter zugewandten Leopardenkopf. 
• Vor dem Jahr 1888 wurden im deutschsprachigen Raum primär Stadtmarken und Meisterzeichen zur Kennzeichnung echter Silberarbeiten genutzt. Nicht selten zusammen. Die Deutsche Reichsstempelung hat diese Methode abgeschafft.

Nicht nur die Prägung und der Stempel helfen Ihnen dabei, Silber zu erkennen. Es gibt dafür spezielle Methoden, die Sie sogar zu Hause anwenden können.

• Falls weder Stempel noch Prägung zu sehen sind, sollten Sie einen starken Magnet nutzen. Silber ist nicht magnetisch und wird sogar leicht abgestoßen.
• Idealerweise nutzen Sie einen Neodym-Magneten für die Überprüfung. Da sie deutlich stärker sind, lässt sich die geringe diamagnetische Eigenschaft des Silbers einfacher feststellen.
• Alternativ nutzen Sie den Eistrick. Echtes Silber hat eine hohe Leitfähigkeit und sorgt dafür, dass ein Eiswürfel sofort bei Kontakt mit dem Metall zu schmelzen beginnt. 
• Ebenfalls hilfreich sind Sichtprüfungen. Schauen Sie sich das Stück gut an, vorzugsweise mit einer geeigneten Lupe. Unregelmäßigkeiten im Material, Verarbeitungsmängel und fehlender Glanz können auf andere Metalle hinweisen.

Die beste Methode, um Silber zu erkennen, ist eine chemische Analyse. Hierfür benötigen Sie nur ein Säureprüfset für Metalle.

• Kratzen Sie eine kleine, nicht offensichtliche Stelle des Gegenstands an, der geprüft werden soll. Dann geben Sie einen Tropfen der Säure auf die Stelle und überprüfen, welche Farbe die Säure annimmt. Anhand der Farbe erkennen Sie, ob es sich um Silber oder andere Materialien handelt.
• Helles Rot: Feinsilber
• Dunkles Rot: Sterlingsilber
• Braun: 800er-Silber
• Gelb: Blei, Zinn
• Intensives Dunkelbraun: Bronze
• Blau: Zinn
• Hinweis: Möchten Sie den Gegenstand nicht beschädigen, stehen Ihnen materialschonende Prüfungsverfahren zur Verfügung. Professionelle Röntgenfluoreszenz- und Ultraschallanalysen bieten Aufschluss über die Echtheit des Metalls.

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