Insolations, grandes marées, méduses... Si les plages font le plein sur le littoral français avec ce début d'été 2026 aussi chaud qu'ensoleillé, elles ne sont pas exemptes de dangers. Et les tracas peuvent se changer en gros ennuis si les vacanciers ne savent pas comment les gérer. Les secouristes présents sur les plages peuvent conseiller et intervenir, mais si les plages surveillées en France sont nombreuses, elles ne le sont pas toutes, ce qui peut laisser les estivants en plein désarroi. Pour ICI, la SNSM, Société nationale de sauvetage en mer détaille les bons gestes à adopter pour des vacances sereines sur le sable.

Elles sont violettes, bleues, transparentes, mesurent quelques centimètres ou plusieurs dizaines de large : les méduses peuvent gâcher la baignade, lorsqu'elles sont urticantes. "Il y a toujours un risque de se faire piquer, on ne peut pas mettre de barrières anti-méduses !", rappelle Maxime Bonnet, sauveteur, qui coordonne la tournée des mini-sauveteurs qui a lieu tout l'été en partenariat avec la SNSM et la Macif. Et en cas de piqûre ? "Il faut éviter de mettre de l'eau douce dessus, ça va faire une réaction chimique qui va aggraver la blessure. Il faut rester dans l'environnement de la méduse et rincer abondamment à l'eau de mer". Le petit plus, que vous n'avez sans doute pas sur vous, mais que vous trouverez sans doute au poste de secours, c'est la mousse à raser. "On vient étaler un peu de mousse à raser où on s'est fait piquer, c'est un corps neutre chimiquement parlant. Elle va englober toutes les parties venimeuses de la méduse. Ensuite on va racler avec un carton rigide ou une petite carte".

Cela devrait être un réflexe pour tous, mais c'est encore loin d'être le cas. Près d'un Français sur trois (29%) dit ne pas se protéger face au soleil, selon le baromètre Opinionway pour la FEBEA, la Fédération des entreprises de la beauté. La crème solaire et le T-shirt ne sont pas forcément encore un réflexe pour tout le monde, écartés sous le prétexte de "vouloir bronzer", et pourtant indispensables pour éviter des lésions. "Il ne faut pas mettre une seule fois de la crème solaire en début d'après-midi et attendre que la journée se passe. Il faut répéter l'application." Et pas n'importe quelle crème, de l'indice 50. Le T-shirt ou tout autre textile couvrant fonctionne aussi. "N'oubliez pas les lunettes" pour vous protéger les yeux et le chapeau pour éviter les coups de chaud, et privilégiez les plages à l'ombre.

Les piqûres de vives peuvent faire "très, très mal", concède Maxime Bonnet. Les vives sont des poissons enfouis dans le sable qui laissent dépasser leur tête et deux ou trois arêtes venimeuses. "Quand on se balade au bord de l'eau, le risque, c'est de marcher sur les petites épines du dessus." La douleur est du même nom que l'animal, vive. Mais "le venin est thermolabile, il est détruit par la chaleur. Il faut approcher une source de chaleur, généralement de l'eau très, très chaude, à la limite du supportable. On vient plonger son pied ou l'endroit qui a été piqué dans une bassine d'eau très chaude, ça va diminuer la douleur et détruire le venin progressivement". Ça fonctionne aussi avec le sable brûlant.

En période de fortes chaleurs, "le premier réflexe que l'on a, c'est d'aller à l'eau. Il faut se rafraîchir." Sauf que si les températures ont flirté ou atteint les 40°C sur les côtes atlantiques en juillet, la température de l'océan est restée autour de 20°C, un grand écart qui peut provoquer des malaises, une hypothermie. Alors, même si cela pourrait ne pas faire courageux, "il faut faire attention, se mouiller progressivement les jambes, les bras, habituer un maximum la température du corps à l'eau pour éviter le risque de malaise".

Quelques 142 décès par noyade ont été recensés en France entre le 19 juin et le 15 juillet, a annoncé la ministre des Sports. Pour les éviter au maximum, un conseil : "privilégier les zones surveillées. S'il y a noyade sur une plage avec un poste de secours, ils pourront intervenir très rapidement." Et il s'agit de rester vigilant : "On n'est pas sur son téléphone ! Il faut toujours avoir un œil très attentif, permanent, car un enfant peut jouer un peu partout, on peut très vite le perdre de vue et il est peut-être parti dans l'eau."

"Si malheureusement, on n'a pas pu tout éviter, le premier réflexe à avoir, c'est de connaître le numéro d'urgence". Le principal est le numéro européen, le 112. Mais aussi sur les plages surveillées, alerter auprès du poste de secours le plus proche pour faire intervenir quelqu'un. On peut intervenir soi-même si on est formé, si on est apte à pouvoir aller secourir."

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