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Nach einem unglücklichen Saisonstart kämpfte sich Frankreichs Biathlon-Hoffnung Ilann Dupont im vergangenen Winter Schritt für Schritt nach oben. Seinem Fernziel, dem internationalen Durchbruch, kam der 21-Jährige so ein Stück näher. Für die nächste Karriereetappe wechselt er nun vorübergehend die Sportart.

Zu Beginn der letzten Saison herrschte bei Ilann Dupont Katerstimmung. Nach enttäuschenden Leistungen musste der junge Biathlet zum Auftakt des Junior Cups zuschauen.

"Es herrschte eine gewisse Frustration", gestand der Skijäger im Gespräch mit dem "Nordic Magazine": "Es entschied sich an einem Wochenende in Bessans, und ich war nicht in Form."

Zwar konnte sich Dupont in der Folge steigern, doch für die Qualifikation zur U21-Weltmeisterschaft reichte es schlussendlich nicht mehr. Umso beeindruckender kam der Franzose zurück.

"Je weiter die Saison voranschritt, desto besser wurden meine Ergebnisse - sowohl am Schießstand als auch in der Loipe. Ich arbeitete mich in der Rangliste wieder nach oben", erklärte Dupont, der zum Abschluss in Premanon seinen ersten Sieg im Coupe de France einfuhr.

Entsprechend hoffnungsfroh beendete der 21-Jährige die Saison. Er sei "hochmotiviert für die Zukunft" gewesen und habe eine neue Herausforderung gesucht. Die Lösung war ein vorübergehender Sportarten-Wechsel.

"Ich hatte mich beim Komitee des Massif Jurassien beworben, um in den Langlauf-Kader aufgenommen zu werden", enthüllte Dupont. "Ich wollte das, weil es in der Biathlon-Gruppe keine Senioren mehr gibt, seit Romain Michaud-Claret aufgehört hat und Enzo Bouillet in den Nationalkader berufen wurde."

Da das Massif Jurassien eine Partnerschaft mit dem Langlauf-Team "Nordic Experience Coste - Fromageries Marcel Petite" pflegt, wurden Gespräche aufgenommen.

"Wir haben vereinbart, dass ich die gesamte Sommervorbereitung mit ihnen absolviere", verriet Dupont. Zunächst habe er zwar "Bedenken wegen des Langlauftrainings" gehabt, "aber man hat mir versichert, dass ich mein Gewehr jederzeit mitnehmen kann", so der Skijäger.

Erst im September wird Dupont den Fokus wieder auf seinen Stamm-Sport legen. "Dann wird das Training intensiver und stärker auf Biathlon ausgerichtet sein, und es stehen bereits Wettkämpfe an", blickte er voraus.