Регион, где сходятся границы Буркина-Фасо, Мали и Нигера, с середины 2010-х гг постепенно превратился в эпицентр террористической активности исламистских группировок. Здесь действуют боевики экстремистского "Исламского государства в Западной Африке", которое является структурой "Исламского государства" (ИГ, признана террористической организацией и запрещена в РФ), а также несколько более мелких групп. В 2020-2023 гг в этих трех странах произошли военные перевороты, в том числе обусловленные неспособностью гражданских властей противостоять деятельности террористов. В настоящее время у власти всех трех государств находятся военные администрации. После переворотов против Буркина-Фасо, Мали и Нигера были введены международные и региональные санкции. В частности, было приостановлено их участие в Экономическом сообществе стран Западной Африки (ЭКОВАС).

Буркина-Фасо, Мали и Нигер занимают территорию в 2,3 млн кв. км, на которой проживает 73,8 млн человек. Их совокупный ВВП в 2023 году составил $58 млрд. На территории этих стран добывают золото, уголь, нефть, фосфаты, молибден, железные и марганцевые руды. Нигер входит в число крупнейших мировых экспортеров урана.

16 сентября 2023 года Буркина-Фасо, Мали и Нигер объявили об учреждении союза — Альянса государств Сахеля (АГС), его целью было обозначено создание "африканского пространства суверенитета в области безопасности, политики, геостратегии и экономики". В учредительном документе организации — Хартии Липтако-Гурма (по названию исторической зоны в приграничных районах этих трех государств) говорится, что "нарушение суверенитета или территориальной целостности одного или нескольких участников хартии будет расценено как агрессия против всех сторон и потребует их помощи в индивидуальном или коллективном плане вплоть до применения военной силы".

В декабре 2023 года правительства Буркина-Фасо и Нигера приняли решение выйти из всех структур регионального объединения государств "Сахельская пятерка", в том числе из объединенных вооруженных сил. "Пятерка" была создана в 2014 года Буркина-Фасо, Мали, Мавританией, Нигером и Чадом для координации военных и политических действий (Мали покинула эту структуру в 2022 года).

В январе 2024 года Буркина-Фасо, Мали и Нигер объявили о выходе из ЭКОВАС, обвинив сообщество в отходе "от идеалов отцов-основателей и духа панафриканизма" (процесс выхода завершен в январе 2025 года). Как подчеркнул руководитель внешнеполитического ведомств Мали Абдулайе Диоп, выход из ЭКОВАС позволит трем странам "добиться реальной интеграции без манипуляций и духа господства одной страны над другой".

6 марта 2024 года участники Альянса объявили о создании объединенных сил для борьбы с террористическими группировками. В январе 2025 года было заявлено, что их численность составит 5 тыс. человек.

6 июля 2024 года в Ниамее (Нигер) состоялся первый саммит организации. По его итогам был заключен договор о создании конфедерации Альянса государств Сахеля, которая предусматривает координацию внешнеполитического курса, экономических взаимоотношений и сотрудничество в сфере безопасности. Председателем конфедерации сроком на один год был избран временный президент Мали Ассими Гоита.

В дальнейшем в рамках АГС планируется создание валютного союза и введение общей валюты, которая, за счет отхода от используемого в этих странах западноафриканского франка, привязанного к евро, будет означать большую независимость государств от бывшей метрополии Франции.

В январе 2025 года было объявлено о введении общего паспорта для граждан государств — членов АГС.