Eventuell war das frühe deutsche Ausscheiden bei dieser WM ein Glück im Unglück. Denn die Schmach von Foxborough hat den DFB dazu gezwungen, einen unmittelbaren Trainerwechsel vorzunehmen. Auf Julian Nagelsmann soll nun Jürgen Klopp folgen. Rund 20 Jahre nach dessen großem Durchbruch als Fußballerklärer und charmanter Strahlemann genießt der Schwabe weiterhin ein hohes Ansehen hierzulande wie auch international.

Gemeinhin wird Klopp seit seiner erfolgreichen Zeit bei Borussia Dortmund mit dem Schlagwort „Heavy-Metal-Fußball“ in Verbindung gebracht. Er selbst präferiert auch für gewöhnlich einen vertikalen Fußball mit Gegenpressing und hohem Tempo, hat jedoch in den vergangenen Jahren immer wieder zugegeben, dass er den Spielstil seines Teams anpassen musste. Insofern existiert teilweise bis heute ein falsches Bild von Klopps Fußball.

Klopps Verständnis damals war, dass Gegenpressing der beste Spielmacher wäre, weil der Ball dadurch schneller zu den Angreifern gelangen würde, als das eine klassische Nummer zehn jemals bewerkstelligen könnte.

Unter Gegenpressing versteht man das schnelle Attackieren nach Ballverlusten – teilweise sogar eingeplanten Ballverlusten infolge von langen Bällen. Der Gegner befindet sich in diesen Situationen im Angriff, einige Spieler rücken auf. Wird der Ball dann zurückgewonnen, ergeben sich im besten Fall offene Wege in Richtung Strafraum.

Schon beim BVB war es zuweilen so, dass die Gegner darauf bedacht waren, das Gegenpressing zu umgehen, indem sie den Ball sehr schnell nach vorn schlugen und somit der Gefahr aus dem Weg gingen.

Klopp verglich dies als Liverpooler Cheftrainer später mit einem Hund, dem man das liebste Spielzeug wegnehmen würde. Der Hund möchte unbedingt damit spielen, lernt aber mit der Zeit, dass auch andere Spielzuge Spaß machen könnten. So ähnlich war es sowohl mit Dortmund als auch Liverpool.

Jedoch änderte sich in der darauffolgenden Zeit etwas. Klopp erkannte, dass immer mehr Teams mit langen Bällen das Gegenpressing umgingen. Oder sich aber so weit zurückzogen, dass vertikale Angriffe nicht mehr so leicht ausführbar waren.

Die Premier League hing in den 2010ern noch ein Stück in alten Mustern – einst war sie von großen Räumen und weitgezogenen Formationen geprägt. Der Zuwachs an ausländischen Trainern und auch die zunehmende Erkenntnis, dass Teams wie Liverpool oder Manchester City mit ihrem Pressing vielen enorm zusetzen konnten, führte zu einem Umdenken.

Bei Liverpool fräste Klopp etwas an den vormaligen Idealen und wollte mehr Variabilität. Er ging zeitweilig sogar vom 4-3-3 weg, welches sich bei den Reds unter seiner Führung etabliert hatte. In manchen Spielen setzte er mehr auf das Passspiel durch die Mitte, in anderen Partien ging es verstärkt über die Flügel, wenn sich dort Vorteile ergaben.

Für 2018/19 holten die Reds mit Naby Keïta einen weiteren Pressingspezialisten, aber auch nach und nach Kräfte wie Xherdan Shaqiri und Thiago Alcântara, die für die Ballzirkulation wichtig waren.

Zugleich gewannen die Abräumertypen an Gewicht innerhalb des Systems. Fabinho als Anker vor der Abwehr und Virgil van Dijk als zeitweilig bester Defensivzweikämpfer der Welt entschieden Partien auf ihre Weise.

Liverpool hatte teils langsameren Ballbesitz und stand hoch aufgerückt. Griff das Gegenpressing dann nicht, dann packten Fabinho, van Dijk oder auch der agile Torhüter Alisson Becker weiter hinten zu.

Aber Klopp ist bei weitem nicht mehr stur auf die eine Art von Fußball fokussiert. Er hat seine Lehren aus all den Jahren gezogen. Das Credo der relativen taktischen Flexibilität wird er gewiss auch bei der deutschen Nationalmannschaft im Hinterkopf behalten.