Se puede afirmar ya que el Barakaldo ha cumplido con todas las expectativas esta temporada. A falta de cuatro jornadas para la conclusión liguera, el conjunto gualdinegro ha sellado matemáticamente la permanencia en Primera Federación, su primer gran objetivo. Su contundente triunfo por 3-0 frente al Lugo le aleja a quince puntos de los puestos de descenso, por lo que la salvación ya es definitiva. No solo eso. Además, ha logrado también mejorar sus propios registros del curso pasado. Los baracaldeses concluyeron la anterior liga en undécima posición, con un total de 49 puntos. Pues bien, con todavía cuatro partidos por delante, ahora ya acumulan 51 puntos en su casillero. Un dato que refleja el paso adelante que ha dado el equipo.

La campaña pasada, el cuadro fabril era segundo al terminar la primera vuelta. Sin embargo, la marcha de Maroan Sannadi y muchas lesiones devastaron sus planes. El equipo se cayó, haciendo números de descenso en la segunda vuelta. No tuvo regularidad y acabó la temporada pensando en lo que le venía por abajo, más que en lograr cotas ambiciosas. No obstante, esta vez, Joseba Núñez, director general, ha sido capaz de construir una plantilla más coral, que depende menos de ciertas individualidades. Prueba de ello es que, con Víctor San Bartolomé en el equipo -talentoso mediapunta que fichó por el Albacete de Segunda el 2 de febrero-, el Barakaldo promediaba 1,36 puntos por partido. Mientras, desde su salida, la media ha aumentado a 1,75 puntos por encuentro.

La confección del plantel ha sido exitosa, como también lo es el estilo de juego que ha impregnado Imanol de la Sota en el club desde su llegada, hace cuatro años. Su lema de ir a «a fuego» describe a la perfección el carácter y la garra con la quiere que compitan sus futbolistas. El Barakaldo ya es reconocido por ser un equipo que juega a ritmos muy altos, generoso y asfixiante en su presión, vertical y directo con la pelota y, en definitiva, muy valiente ante cualquier rival. Esas señas de identidad han calado en el vestuario actual y las plasman cada jornada sobre el verde, sobre todo, en Lasesarre. De hecho, el Barakaldo es actualmente el equipo que más puntos ha logrado como local de todo el grupo (37).

Todo lo mencionado anteriormente hace que la escuadra gualdinegra pueda soñar alto. Es séptima y solo dos puntos le separan del play-off de ascenso a Segunda División. Además, al tener a dos filiales por delante, ahora mismo, obtendría uno de los cinco billetes para la próxima edición de la Copa del Rey. Ambas metas son muy codiciadas y tendrá que rendir a gran nivel en los últimos compromisos para poder aspirar a las mismas. En ese sentido, este mismo viernes, tendrá una gran piedra que soslayar en el camino. Los baracaldeses visitan al Tenerife, incontestable líder del grupo, que podría certificar el ascenso directo ese mismo día. Ya se han agotado todas las entradas locales. Asimismo, las cien visitantes se vendieron en menos de una hora. Por lo tanto, el Barakaldo trabaja para disponer de más.