24 июня выдалось на редкость сейсмически активным для всей Земли: менее чем за восемь часов произошло сразу четыре землетрясения. Самыми разрушительными оказались толчки в Венесуэле магнитудой 7,2 и 7,5. Они произошли с интервалом в несколько секунд и принесли масштабные разрушения с жертвами. Данные обстоятельства сделали эти землетрясения самым обсуждаемым событием в мире, которое затмило два других схожих события. Однако ученые обратили на это внимание. Сам факт такого плотного расположения землетрясений во времени наталкивает на мысль о том, что они могут быть взаимосвязаны.

Примерно за восемь часов до толчков в Венесуэлы землетрясение магнитудой 5,6 произошло в Северной Калифорнии недалеко от города Укия. А через несколько минут после событий в Южной Америке землетрясение магнитудой 6,9 зафиксировали в Японии у берегов Кудзи.

Чтобы определить взаимосвязь между произошедшими землетрясениями, ученые локализовали конкретные разломы и обстоятельства, вызвавшие их. Событие в Калифорнии произошло в районе разлома Маакама, который входит в более обширную систему Сан-Андреас. Сейсмологи предсказывали, что Маакама может породить сильные толчки, однако до сих пор столь мощных землетрясений там не регистрировали.

Эпицентры венесуэльских землетрясений находились всего в нескольких километрах друг от друга. По предварительным данным, они возникли на разных разломах. Вероятно, одно спровоцировало другое, хотя напрямую они не связаны. И нет доказательств того, что они как-то физически коррелируют с событиями в Калифорнии.

Морское землетрясение в Японии также, вероятно, не связано с американскими инцидентами. Сейсмичность у северо-восточного побережья острова Хонсю обусловлена зоной субдукции, в которой Тихоокеанская плита как бы «ныряет» под северную часть Японии. Это делает данный регион одним из самых сейсмически активных в мире.

Ученые отмечают, что сильные землетрясения могут провоцировать другие подобные события в отдаленных местах из-за так называемой динамической передачи напряжения. Это происходит, когда энергия сейсмической волны, проходящая через другие напряженные участки коры, вызывает сбрасывание напряжения через толчки.

Тем не менее предварительные результаты расследования Геологической службы США показывают, что события в США, Японии и Венесуэле не связаны друг с другом и являются совпадением. Однако дальнейшая работа по поиску взаимосвязи будет продолжена, поскольку, возможно, задействован некий неизвестный на данный момент механизм корреляции.

Ранее мы рассказывали о том, почему землетрясения в Венесуэле оказались такими разрушительными.