Downing Street annonce un serrage de vis dès janvier prochain contre les pièges à l’abonnement et les fausses réductions pour préserver le pouvoir d’achat des ménages. D'après l'executif, ces souscriptions non désirées coûteraient 1,6 milliard de livres par an aux consommateurs. Le nouveau Premier ministre travailliste Andy Burnham s'apprête à engager une "tournée sur le pouvoir d'achat" au Royaume-Uni pour lancer ses réformes économiques.

Le Premier ministre britannique Andy Burnham s'est engagé à sévir contre les abonnements difficiles à résilier et les fausses réductions, dans le cadre de mesures visant à favoriser le pouvoir d'achat des Britanniques, a indiqué ce dimanche 9 août Downing Street.

Ces annonces interviennent alors que le nouveau dirigeant travailliste s'apprête à sillonner le pays pour échanger avec ses concitoyens sur les difficultés financières qu'ils rencontrent, a précisé son cabinet.

Dans un communiqué, M. Burnham a déclaré que "les gens en ont assez des réductions trompeuses et des pièges liés aux abonnements", ces derniers étant souvent difficiles à résilier ou même se renouvelant automatiquement à un tarif plus élevé. Il a affirmé que son gouvernement ferait en sorte qu'il soit "aussi facile de résilier un abonnement que de le prendre".

Actuellement, les consommateurs britanniques "dépensent environ 1,6 milliard de livres sterling (1,87 milliard d'euros) par an pour des abonnements dont ils ne veulent pas réellement", a indiqué Downing Street.

De nouvelles règles sont prévues pour janvier prochain, obligeant les entreprises à fournir aux clients "des informations plus claires dès le départ, des rappels réguliers et une procédure de résiliation beaucoup plus simple", selon les services du Premier ministre. Un nouveau délai de réflexion de 14 jours sera instauré pour permettre d'annuler son abonnement, ou lors du renouvellement d'un contrat à long terme, a annoncé le gouvernement.

M. Burnham a également promis de s'attaquer aux "allégations trompeuses concernant les réductions" accordées aux clients, souvent basées sur des prix de référence gonflés.

Après avoir été pendant près de dix ans maire du Grand Manchester, dans le nord de l'Angleterre, M. Burnham s'est donné comme priorité de sortir la vie politique de Westminster, le quartier du pouvoir au centre de Londres.

Selon le quotidien de gauche The Mirror, la "tournée sur le pouvoir d'achat" qu'il s'apprête à lancer va concerner toutes les régions du Royaume-Uni. "Je poserai une seule question : qu'est-ce qui rendrait vraiment votre vie meilleure ?", a déclaré M. Burnham au journal.

À son entrée en fonction, le Premier ministre avait annoncé plusieurs mesures en faveur du pouvoir d'achat: réduction des taxes sur les factures d'énergie - gonflées par le conflit au Moyen-Orient -, plafonnement du prix des billets de bus, baisse des taxes professionnelles pour les pubs. À droite comme à gauche, des responsables politiques ont jugé ces mesures insuffisantes.