Comme pour chaque édition de la Coupe du monde, il y aura son lot de stars à suivre tout au long de la compétition. Que ce soit leur grande première ou leur dernière apparition avant la fin de leur carrière internationale, les plus grands noms du ballon rond se retrouvent en Amérique du Nord cet été pour disputer la plus grande des compétitions.

Cristiano Ronaldo : à la conquête du trophée qui lui a toujours échappé

C'est la dernière occasion pour l'attaquant star portugais. Cristiano Ronaldo revient une sixième (et probablement dernière) fois à la Coupe du monde pour espérer enfin toucher du doigt ce trophée qui manque à son palmarès. C'est la première fois qu'un joueur s'engage pour une sixième compétition avec sa sélection nationale. Alors qu'il s'approche des 1 000 buts dans sa carrière, l'attaquant de 41 ans va tout faire pour amener la Seleção sur le toit du monde. 

Lionel Messi : en quête d'un deuxième titre de champion du monde 

Le plus grand rival de Cristiano Ronaldo sera également de la partie. Avec son titre de champion du monde remporté en 2022 au Qatar, l'octuple vainqueur du Ballon d'Or est en quête d'un nouveau sacre au niveau mondial. Figurant à nouveau parmi les favoris, il souhaite à nouveau amener la sélection jusqu'à la finale de la Coupe du monde et pourrait porter le maillot argentin pour la 200^e fois. L'attaquant argentin a d'ailleurs l'avantage de connaître déjà l'environnement du football aux États-Unis puisqu'il évolue à l'Inter Miami depuis 2023.

Kylian Mbappé : le leader français

Pour sa troisième Coupe du monde, Kylian Mbappé a pour mission d'aller chercher une troisième étoile pour la France. Pour cela, l'attaquant évoluant au Real Madrid et capitaine des Bleus doit conduire son équipe une nouvelle fois en finale, ce qui serait la troisième consécutive pour la France et la quatrième du XXIe siècle. Jamais un pays n'a réussi à égaler une telle régularité depuis le Brésil dans les années 1990.

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Mais l'attaquant français a aussi deux records personnels à aller chercher. Il n'est déjà qu'à un petit but de devenir le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France, détenu par Olivier Giroud avec 57 buts. Mais Kylian Mbappé peut aussi marquer l'histoire de la Coupe du monde en devenant le recordman du nombre de buts marqués en phase finale du Mondial. En effet, le record est détenu par l'Allemand Miroslav Klose depuis 2014 avec 16 buts. Trois buts suffiraient au leader des Bleus pour atteindre ce record. 

Lamine Yamal : la nouvelle pépite espagnole

Il est la nouvelle star de la Roja. Avec une équipe d'Espagne solide à tous les niveaux, l'attaquant de seulement 18 ans peut marquer la compétition de son talent. Déjà champion d'Europe en 2024, le prodige catalan devrait être présent pour le Mondial malgré une blessure en fin de saison avec son club qui met en suspens sa présence pour les premiers matchs de l'Espagne. Ses qualités d'attaquant déjà fortement saluées devraient lui permettre de marquer le Mondial de son empreinte. 

Achraf Hakimi : le mur marocain

Champion d'Afrique avec le Maroc lors de l'hiver dernier, Achraf Hakimi souhaite réitérer l'exploit d'atteindre les demi-finales de la Coupe du monde avec son équipe. Devenu également champion d'Europe en club avec le PSG la saison dernière, il porte avec son équipe tous les espoirs du peuple marocain pour aller décrocher un bon résultat pour la meilleure sélection africaine au classement mondial.

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Vinicius Jr et Neymar : les magiciens de la Seleção

Vinicius Jr , attaquant de 25 ans évoluant au Real Madrid, souhaite faire briller les quintuples champions du monde après une élimination précoce par la Croatie lors de la précédente édition au Qatar. En plein doute, le Brésil n'a fini que 5^e de la phase qualificative d'Amérique du Sud, soit l'avant-dernière place qualificative. Vinicius Jr, accompagné de Neymar, doit donc remettre sa sélection en confiance pour espérer une bonne performance lors du Mondial. L'ex-joueur du PSG, aujourd'hui âgé de 34 ans et considéré comme hors de forme il y a encore quelques mois, a été sélectionné in extremis par Carlo Ancelotti. Le public brésilien croit en l'étoile de son magicien pour ramener une 6e Coupe du monde au pays.

Erling Haaland : la machine à buts

C'est lui qui a porté le retour de la Norvège à la plus grande des compétitions depuis 1998. Auteur de 16 buts rien que dans la phase qualificative, Erling Haaland est plus qu'attendu au Mondial et retrouvera Kylian Mbappé lors de la dernière journée du groupe I. Avec son talent, la Norvège pourrait, grâce à lui, faire figure de révélation lors du tournoi.

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Luka Modric : la dernière danse d'une légende croate

C'est probablement la dernière apparition du cadre de la sélection croate. Alors qu'il devrait porter pour la 200^e fois le maillot de la sélection lors du Mondial, le milieu de terrain souhaitera enchaîner une troisième Coupe du monde réussie pour son pays. Finaliste en 2018 et troisième en 2022, Luka Modric mobilisera une dernière fois son équipe après une campagne ratée à l'Euro 2024.

Jude Bellingham : la force tranquille anglaise

Leader de la nouvelle génération de l'équipe d'Angleterre, le milieu de terrain évoluant au Real Madrid, Jude Bellingham porte les espoirs d'une sélection qui n'a pas remporté de trophée depuis 1966. Après un quart de finale en 2022 et deux finales d'Euro perdues en 2021 et 2024, Jude Bellingham avait été élu Golden Boy en 2023. Depuis 2020, il fait partie des artisans du retour de l'Angleterre comme l'une des prétendantes au titre au Mondial.