Le prix Relève étoile du FRQ vise à promouvoir les carrières en recherche et reconnaître l’excellence des productions réalisées par la relève québécoise. Assorti d’une bourse de 1500 $, il est octroyé mensuellement à une lauréate ou un lauréat, dans chacun des trois secteurs – Nature et technologies, Santé et Société et culture.

Le prix a été décerné à Charles Cayrat pour son article intitulé « On the road to HR legitimacy in SMEs: the signalling power of HR metrics », corédigé avec Sylvie Guerrero et Michel Cossette et publié dans The International Journal of Human Resource Management.

Cette étude s’attaque à une problématique persistante : la crise de légitimité de la fonction ressources humaines (RH) dans les organisations. Depuis plusieurs décennies, les professionnelles et professionnels RH se trouvent dans une double contrainte :

• la direction les considère parfois trop éloignées des enjeux stratégiques;
• les membres du personnel doutent de leur capacité à défendre leurs intérêts.

Ce paradoxe, rappelle le chercheur, fragilise la confiance globale envers la fonction RH et nuit ultimement à la performance organisationnelle.

En mobilisant la théorie des signaux, l’étude démontre que les métriques RH – comme le taux d’engagement ou d’absentéisme – peuvent jouer un rôle crucial dans la création de perceptions partagées entre l’employeur et sa communauté employée. Ces mesures deviennent alors de véritables outils de communication démontrant que la fonction RH soutient à la fois la performance de l’organisation et le bien‑être des salariées et salariés.

Cette recherche offre ainsi une première application de la théorie des signaux aux métriques RH et propose une méthode innovante permettant de quantifier la légitimité de la fonction. Elle révèle également que ces indicateurs peuvent servir de levier stratégique pour réconcilier intérêts économiques et besoins humains, tout en soutenant une création de valeur durable.

Appuyée par des données provenant de 218 professionnelles et professionnels RH de petites et moyennes entreprises (PME) canadiennes, l’étude apporte de nouvelles preuves empiriques dans le contexte négligé des PME au Canada.