El aumento de incendios, olas de calor e inundaciones confirma que el cambio climático ha dejado de ser una amenaza futura para convertirse en la nueva realidad del planeta. Frente a ella, la ciencia insiste en acelerar la transición energética y aprender a convivir con fenómenos extremos cada vez más frecuentes.

Durante décadas, el cambio climático fue presentado como un problema del futuro. Hoy, la sucesión de incendios devastadores, inundaciones históricas y olas de calor mortales demuestra que ese futuro ya ha llegado. La evidencia científica deja cada vez menos espacio para el debate: el planeta está experimentando una transformación profunda y sus consecuencias ya afectan a millones de personas en todos los continentes.

Así lo explica el climatólogo ecuatoriano Raúl Cordero, profesor de la Universidad de Groningen (Países Bajos), en una entrevista publicada por BBC Mundo, donde resume con una frase el alcance del desafío: «El planeta en el que nosotros nacimos ya no existe».

Una afirmación que no busca el alarmismo, sino reflejar el cambio irreversible que ha sufrido la atmósfera tras décadas de emisiones de gases de efecto invernadero.

Según el investigador, la concentración de dióxido de carbono es hoy aproximadamente un 50% superior a la registrada hace poco más de un siglo. Esa alteración ha modificado el equilibrio climático y está detrás del incremento de fenómenos extremos que se observan en prácticamente todas las regiones del planeta.

Los incendios forestales que este verano han golpeado Europa son un ejemplo. Cordero recuerda que resulta difícil atribuir un incendio concreto exclusivamente al cambio climático, pero sí es posible afirmar que el calentamiento global hace que estos episodios sean mucho más probables, intensos y difíciles de controlar. Lo mismo ocurre con las olas de calor, que considera «la manifestación más letal del calentamiento global», responsables de decenas de miles de muertes silenciosas cada año.

La explicación científica también ayuda a entender por qué Europa se calienta más deprisa que otras regiones. El hemisferio norte posee una mayor superficie continental, que absorbe el calor con mayor rapidez que los océanos, mientras que el deshielo acelerado del Ártico alimenta un círculo vicioso que intensifica aún más el calentamiento.

A esta situación se suma el fenómeno de El Niño, cuya combinación con el cambio climático puede agravar tanto las sequías como las lluvias torrenciales. Allí donde antes provocaba alteraciones climáticas puntuales, ahora encuentra una atmósfera más cálida y con mayor capacidad para intensificar sus efectos.

Sin embargo, el mensaje del climatólogo no termina en el pesimismo. Al contrario, sostiene que la humanidad dispone hoy de más herramientas que nunca para afrontar el desafío. La rápida expansión de las energías renovables, el crecimiento de la movilidad eléctrica y el desarrollo de nuevas tecnologías de adaptación permiten vislumbrar un horizonte más esperanzador que hace apenas una década.

Cordero recuerda que la crisis del agujero de la capa de ozono demostró que la cooperación internacional puede revertir problemas que parecían irresolubles. Esa experiencia alimenta su optimismo, aunque advierte que el tiempo corre en contra.

La cuestión ya no es si el clima cambiará, porque ya lo ha hecho. El verdadero reto consiste en evitar que siga deteriorándose y acelerar una transición energética que permita reducir emisiones antes de que los eventos extremos se conviertan en la única normalidad posible. Porque, como insiste el científico en la entrevista concedida a BBC Mundo, no se trata de acostumbrarse a una «nueva normalidad», sino de construir una capaz de estabilizar el clima para las próximas generaciones.

Redacción

En Positivo

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