C’est un établissement "remarquable", presque idéal. Et c’est le directeur régional Occitanie de l’Agence régionale de santé qui le dit. François Mengin Lecreulx s’est déplacé à Pia ce vendredi 26 juin 2026 au matin pour visiter l’établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) Le Ruban d’Argent. Cette structure a été ciblée par l’ARS, car elle a investi depuis son ouverture en 2009 dans des équipements pour lutter contre la chaleur. Sa stratégie de climatisation, son accompagnement personnalisé ou encore son déploiement d’un plan bleu, déclenché automatiquement tous les 1^er juin, font du Ruban d’Argent un endroit qui semble préparé à affronter les différents futurs épisodes de fortes chaleurs.

60 000 € d’investissement pour rafraîchir une unité

En France, depuis la canicule de 2003 ayant coûté la vie à 15 000 personnes, ces établissements pour personnes âgées doivent obligatoirement posséder un espace climatisé. Mais le Ruban d’Argent ne s’en est pas contenté. "Nous avons investi progressivement dans la climatisation des espaces collectifs, explique Mickaël Antoine, le directeur de la maison de retraite. Et, chaque année, nous climatisions une nouvelle unité. À titre indicatif, une unité nécessitait un investissement de 60 000 €. Nous avons donc dû le faire étape par étape, couloir par couloir". Un travail achevé en 2020 qui fait aujourd’hui du Ruban d’Argent un Ehpad où l’air n’est pas saturé par les grosses chaleurs.

"C’est un établissement qui a travaillé sa flexibilité concernant son organisation interne, remarque le directeur de l’ARS Occitanie, François Mengin Lecreulx. Mais aussi sur sa capacité d’accueil en journée, pour permettre à ceux qui n’ont pas la chance d’être climatisés chez eux d’avoir des espaces rafraîchis ici. Ce sont toutes ces solutions-là qu’on essaie de développer car elles ne sont malheureusement pas encore présentes partout. La climatisation de nos établissements médico-sociaux, ça prend du temps".

Dans ce havre de fraîcheur, les seuls endroits non climatisés de l’établissement sont les chambres des 77 résidents. Au grand dam de Françoise, 81 ans, résidente depuis 5 ans. "Je crains un peu la chaleur, je dois l’avouer. Dans les couloirs il fait bon mais dans les chambres, on fait avec les ventilateurs. Ça brasse de l’air qui n’est pas assez frais. C’est compliqué pour dormir". Mickaël Antoine comprend bien le problème. Mais selon lui la climatisation dans les chambres n’était pas, jusque-là, forcément très indiquée. "Certains résidents peuvent être vite frileux. D’autres ne veulent pas avoir d’air sur eux. Nous avons aussi des personnes atteintes de troubles cognitifs qui pourraient dérégler les systèmes. Dans le cas de certaines pathologies respiratoires, ce n’est aussi pas forcément très indiqué".

Pourtant, en regardant vers l’avenir, le directeur de la maison de retraite concède qu’il devra recourir à de nouveaux investissements en ce sens. "Quand on voit les épisodes de chaleurs actuels, on se rend bien compte que, dans quelques années, nous risquons d’avoir plusieurs jours ou semaines consécutifs à 40 degrés. Nous devrons aussi climatiser les chambres".

En attendant, les résidents du Ruban d’Argent profitent des allées de l’établissement. Devant la télé, pour certains, ou autour d’une animatrice lisant les nouvelles de L’Indépendant à un grand groupe de résidents bien décidés à ne pas perdre une miette de l’actualité.