Семье пропавшей несколько дней назад юной австралийки Лили Хупер сообщили, что она найдена живой. “Она возвращается домой", – сказал ее отец, а затем слезы радости сменились горем. После восьми дней, проведенных в труднодоступных зарослях Нового Южного Уэльса, пришло известие, что 18-летняя девушка нашлась. Ее семья уже ждала пропащую с подарками. Но известие о том, что девушку нашли “живой”, оказалось ложным – выяснилось, что она мертва.

После восьми мучительных дней поисков в национальном парке Наттай, расположенном в 90 км к юго-западу от Сиднея, пропавшей 18-летней туристки Лили Хупер, опасения внезапно сменились радостью. Полиция сообщила ее семье, что она была найдена живой, пишет The Guardian.

Кадры Седьмого канала показали облегчение и приподнятое настроение. Семья и друзья обнимались, обливаясь слезами. Ее отец, Джим Хупер, сказал: “Судя по всему, ее сейчас заберут... Я бы сказал, что она может отправиться прямиком в больницу”.

Он продемонстрировал гитару, которые он принес с собой, "потому что это могло бы выманить ее из леса". Улыбающаяся мать Киррили сказала, что она вымыла голову и “надела свои хорошие кроссовки” в ожидании хороших новостей. В честь этого был поднят тост. “Я никогда не собирался сдаваться”, - сказал Джим. “Она красивая девушка, и она возвращается домой”.

Премьер-министр Нового Южного Уэльса Крис Миннс лично объявил об обнаружении пропавшей девушки, поделившись любопытной подробностью о том, что Лили была найдена “с половиной бутылки воды”.

Надежда рухнула всего через 30 минут, пишет The Guardian.

Премьер штата Миннс, который считал, что делится хорошими новостями, снова прервал заседание. “У меня ужасные новости, - сказал он. - Я приношу свои извинения… Найдено тело Лили.” Ссылка на бутылку с водой могла быть кодом спасателя, а не доказательством жизни, указывает The Guardian.

Комиссар Службы спасения и эвакуации Мик Уоссинг в пятницу объяснил, что «очень часто поисково-спасательным бригадам дают кодовые слова», чтобы их не услышали по рации посторонние. «Насколько я понимаю, именно это и произошло в данной ситуации», — сказал Уоссинг. 

 В четверг телекамеры, находившиеся на месте происшествия в горах, отъехали в сторону, и в кадре остались только члены семьи, которые обнимались, охваченные горем. Комиссар полиции Мэл Лэньон позже рассказал журналистам в Гоулберне, что трагическая ошибка в коммуникации была «следствием эйфории». «К сожалению, эта ошибка привела к разочарованию и, как мы теперь знаем, к потрясению для ее семьи», — сказал Лэньон. 

Лили, опытная туристка, была найдена мертвой в стороне от тропы, на «значительном расстоянии» от своей машины. 

Заместитель комиссара Джозеф Кассар сообщил журналистам в Мосс-Вейле в четверг днем, что у поисковиков были портативные рации, но из-за «густой и непроходимой местности» возникали проблемы со связью. 

По словам полиции, в последний раз Лили видели в футболке и шортах, и неизвестно, было ли при ней какое-либо снаряжение. 

На командном пункте, откуда координировались поиски, было тихо.  За 24 часа до того, как девушку нашли, к операции подключились около 100 военнослужащих Сил обороны Австралии.  Всего в поисках участвовало почти 1000 человек, включая добровольцев. 

По словам Кассара, машина Хупер была припаркована у начала тропы на Вангандерри-роуд в Хай-Рейндж. Заместитель комиссара полиции сказал, что пока неизвестно, как она умерла и были ли у неё травмы. Для коронера должен был быть подготовлен отчет о времени, месте и обстоятельствах смерти Хупер, а также о проблемах со связью.

В пятницу утром полиция сообщила, что тело Хупера было извлечено из зарослей с помощью лебедки.