Быстрая ящурка (Eremias velox) в Калмыкии - это «хозяйка» песчаных барханов и открытых участков степи. Но численность этих ящериц сокращается, что делает вид особенно ценным для охраны, подчеркнули в Дирекции особо охраняемых природных территорий Калмыкии.

«Быстрая ящурка — это небольшая ящерица (длина тела обычно не превышает 7–8 см, хвост в 1,5-2 раза длиннее тела). Её окраска - шедевр природы. Сверху она песочно-серая или буроватая с характерным узором из светлых пятен и темных полос, что позволяет ей мгновенно сливаться с почвой. Но особую красоту ей придают яркие бирюзовые пятна, расположенные по бокам тела — они становятся особенно заметны в брачный период и делают ящурку невероятно нарядной.

У ящурки очень выразительные глаза с подвижными веками — редкая черта для многих видов ящериц.

Её название говорит само за себя. У ящурки невероятная реакция и скорость. Она передвигается рывками, совершая мгновенные перебежки между кустиками полыни или джузгуна. В момент опасности она способна развивать скорость, которая позволяет ей буквально «раствориться» в ландшафте, юркнув в норку или зарывшись в песок.

Калмыкия для быстрой ящурки — идеальный дом. Она обожает песчаные массивы и открытые участки с разреженной растительностью. Там, где другие животные изнывают от жары, ящурка чувствует себя прекрасно: она очень теплолюбива и активна именно в самый солнцепек, когда поверхность песка нагревается до высоких температур.

Это хищник, пусть и миниатюрный. Её рацион — это разнообразные степные насекомые: жуки, муравьи, саранчовые, пауки. Она приносит огромную пользу, контролируя численность вредителей в наших экосистемах», - сообщили в дирекции.

Быстрая ящурка внесена в Красную книгу Республики Калмыкия. Главные угрозы для нее: разрушение естественных мест обитания, хозяйственное освоение песчаных массивов, чрезмерный выпас скота, степные пожары. Огонь не только лишает ящурку кормовой базы, но и уничтожает места для кладки яиц.

Эти ящерицы абсолютно безвредны для человека. Они — важная часть пищевой цепи: ими питаются многие степные птицы и змеи.