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Los accidentes de tráfico siguen representando una gran cantidad de fallecimientos en el cómputo global, aunque cada vez es una cifra menor. El informe de 2025 de la Dirección General de Tráfico (DGT) registró 1.119 fallecimientos en España, lo que supone la segunda cifra más baja de muertes desde 1960.

Pero no todos los siniestros acaban en fallecimiento; muchos de ellos conllevan lesiones que, a veces, acaban afectando la vida de aquellos que las sufren. Eso es lo que ha demostrado un estudio de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón (EE.UU.), el cual afirma que los accidentes de tráfico son la principal causa de lesiones cerebrales traumáticas (que provocan daño en el cerebro) en el mundo.

Esta investigación, publicada en Nature Medicine, afirma que cada año decenas de millones de personas alrededor del planeta sufren alguna lesión de este tipo. Esto provoca cinco millones de muertes.

Otro factor en el que el estudio pone el foco es en las diferencias entre países ricos y pobres. En los segundos se registran tasas más bajas de lesiones cerebrales. El problema es que, tal y como apunta la investigación, muchas personas que las sufren en estos lugares no pueden acudir con facilidad a un hospital. Por lo cual no sobreviven lo suficiente para recibir atención médica.

Ahmed Raslan, miembro de la Universidad de Oregón y autor principal del ensayo, señala que no solo hay que hacer trabajo en los quirófanos; insiste en la importancia de “mejorar los sistemas que nos rodean”. “Si en los países ricos se tarda dos horas en llegar a un hospital, en algunos países de bajos ingresos pueden ser necesarios cinco días”, añade.

Esta conclusión es la principal razón por la que el estudio recalca el valor de construir infraestructuras seguras, además de fomentar el uso del caso para los motoristas y los ciclistas. Algo que comparte Joseph Nugent, otro de los autores de la investigación.

El experto en Neurocirugía apunta la necesidad de adoptar un enfoque centrado en la mejora de la salud pública en general, con el objetivo de reducir las lesiones cerebrales traumáticas alrededor del mundo.

Nugent apunta a sus experiencias personales para justificar esta motivación: “Cuando era paramédico, trasladé al hospital a innumerables pacientes con lesiones cerebrales traumáticas. Los neurocirujanos pueden hacer mucho, pero mis compañeros del servicio de bomberos y mis mentores en salud pública me enseñaron que la mejor manera de mejorar los resultados de los traumatismos es centrar los esfuerzos en prevenir las lesiones desde el principio”.

Para finalizar el estudio, los autores puntualizan que las estrategias no pueden ser iguales en todos los países. Pone de ejemplo Oregón, donde las personas mayores son las que más sufren las lesiones cerebrales debido a caídas, y donde según Nugent se reducirían las muertes ayudando a prevenir dichos accidentes.

“Las estrategias de prevención pueden ser diferentes en otros países, donde los jóvenes implicados en accidentes de tráfico representan la mayor parte de las lesiones. Las carencias no son las mismas en todos los países y los responsables políticos deben diseñar soluciones adaptadas a sus propias necesidades”, sentencia el investigador.