Вечером 5 марта из аэропорта Рас-эль-Хайма в Объединённых Арабских Эмиратах вылетел первый плановый рейс в Сочи. Самолёт авиакомпании «Уральские авиалинии» под номером U6-7120 поднялся в воздух в 19:36 по местному времени. На его борту находятся 209 пассажиров, которые теперь преодолевают неблизкий путь с промежуточной остановкой.

Маршрут пришлось прокладывать с учётом текущей обстановки на Ближнем Востоке. Лайнер совершит промежуточную посадку в египетском Шарм-эль-Шейхе, а общее время в пути составит восемь часов. В Сочи борт планируют встретить уже глубокой ночью — в 02:35.

Согласно последнему обновлению сочинского табло, борт находится в пути, а время прилета плановое — 2:45.

Нестандартный маршрут — следствие масштабного кризиса в авиасообщении, который спровоцировал военный конфликт между США, Израилем и Ираном. Ситуация начала развиваться стремительно 28 февраля, когда Вашингтон и Тель-Авив объявили о совместной операции против Ирана. В ответ Тегеран нанёс удары по американским объектам в ряде арабских стран.

С этого момента воздушное пространство над значительной частью региона оказалось закрытым. По состоянию на 5 марта полёты полностью запрещены над Ираном, Израилем, Ираком, Кувейтом, Катаром, Бахрейном и Сирией. Частичные ограничения введены в ОАЭ, Саудовской Аравии и Иордании. Авиационные власти объясняют это мерами предосторожности для безопасности гражданских судов и пассажиров.

Ситуацию уже назвали крупнейшим потрясением для мировой авиации со времён пандемии коронавируса. С 28 февраля отменено более 23 тысяч рейсов в страны Ближнего Востока и обратно. Это затронуло почти 4,5 миллиона пассажиров.

Крупнейшие авиаперевозчики вынуждены экстренно менять планы. Флагманские авиакомпании Персидского залива — Emirates, Etihad и Qatar Airways — временно приостановили большинство регулярных рейсов. Европейские гиганты, включая Lufthansa, Air France и British Airways, также отменили или перенаправили свои маршруты.

Последствия ощутили даже те, кто не планировал лететь на Ближний Восток. Поскольку через хабы региона традиционно проходили кратчайшие пути между Европой и Азией, теперь перевозчики вынуждены прокладывать обходные маршруты через Кавказ и Центральную Азию. Это увеличивает время в пути, расход топлива и создаёт каскадные задержки. Ситуация остаётся напряжённой, и авиационные власти призывают пассажиров тщательно отслеживать статус своих рейсов. ИА «Уральский меридиан» писало, как на кризис отреагировали в правительстве: сколько пассажиров нужно вывезти и что сказал Путин.