Самым известным голодом в истории России, Украины и Казахстана, конечно же, остаются события 1932-1933 годов, что произошли в результате крайне неудачного сочленения антропогенных (ошибки при коллективизации, перегибы властей, кулацкий саботаж на местах) и природных (засуха, суховеи) факторов. Причём в РСФСР сильнее всего в очередной раз пострадало Поволжье, Урал, Центрально-чернозёмная область, Кавказ и некоторые другие регионы. И всё же когда говорят о голоде в Поволжье, то в первую очередь вспоминают события времён гражданской войны в России. Пик тогдашней поволжской трагедии выпал на осень-весну 1921-1922 годов.

Хочется добавить, что по крайней мере «общая канва» событий XX века неплохо известна жителям бывших советских республик. Причин на то две. Первая – хронологическая близость многих событий. Вторая – изрядная политизированность истории Союза. Вот только если история СССР, пускай, и в популярной форме у граждан более-менее на слуху, то история Российской империи по большей части белое пятно. Из давней истории в первую очередь вспоминают «великое» и «успешное», в то время как рутинные и негативные моменты часто остаются за пределами внимания.

Один из таких моментов – продовольственная ситуация до революции. В Советском Союзе с учётом событий гражданской войны и блокады Ленинграда было 6 прецедентов. В Российской империи с 1990 по 1917 год только крупных было три. А мелкие узколокальные очаги голода порой никто и не считал. В XIX веке в России только с 1800 по 1854 год случилось 35 крупных вспышек голода. При этом во второй половины XIX ситуация лучше не стала. Серии тяжёлого голода накрывали империю в 1873, 1880, 1883, а крупнейший голод столетия случился в 1891-1892 годах. Масштабы тех событий сегодня оценить сложно по разным причинам. Однако, даже если все они по отдельности были меньше голода СССР, нельзя отрицать, что в Империи проблемы с продовольствием случались с пугающей частотой.

Применительно к XIX веку ситуация для России обстоит особенно (не побоимся этого слова) позорно. Достаточно сказать, что в империи оставались места, где ни то, что не слышали о существовании химических удобрений… В некоторых из них всё ещё использовалось крайне примитивное подсечно-огневое земледелие. Агрокультура, от которой славяне в целом отказались ещё на рубеже IX-X веков во времена правления Ярослава Мудрого (сын Владимира Крестителя). Сельское хозяйство империи было достаточно примитивным и малоэффективным несмотря на то, что Россия вроде как «кормила Европу» (преимущественно она своим дешёвым зерном кормила европейское животноводство).

Всё это описано для того, чтобы уважаемые граждане лучше понимали, какую именно аграрную проблему советским республикам удалось преодолеть в XX веке путём укрупнения сельскохозяйственного производства (коллективизации), его химизации и механизации.

Когда начинается голод, люди пытаются достать продовольствием всеми доступными способами. В первую очередь происходит активизация присваивающих способов хозяйствования: сбор даров леса, охота, рыбалка и забой домашней скотины. Голод на Волге исключением не был. Беда в том, что все эти способы крайне неэффективны на длинной дистанции. Для того, чтобы прокормить ОДНОГО человека с помощью охоты, собирательства и рыбалки, нужны угодья от 5 до 20 кв.км. Зная это, несложно посчитать, сколько понадобится одной семье из 5 человек или деревне из 100. При этом стоит учитывать, что эти цифры – усреднённые и рассчитывались учёными для древних охотников-собирателей. А жили последние во времена, когда дикая природа была изрядно богаче на ту же дичь, чем в XX веке. Для сравнения, для прокорма на год одного человека при помощи только зерновых, нужно в среднем от 0.3-1.5 км.км сельскохозяйственных угодий. И это с вычетом 20% урожая на зерновые.

Проще говоря, никакая река не способна в голодный год прокормить не то, что миллионы, а хотя бы сотни тысяч человек. И это, не говоря о том, что Поволжье, мягко говоря, большое. В самых узких местах это 20-30 км от великой реки, а самых широких - до 200-300 и даже до 500 (смотря как считать). Для сравнения от Минска до Смоленска – 350 км, а от Минска до Москвы – около 700. Т.е. в самых широких местах Поволжье – это примерно половина Белоруссии. С тем же успехом голодные крестьяне пошли бы не к Волге рыбу ловить, а в регионы, не затронутые голодом, что они и пытались делать.

Вообще, арифметика рыбалки бессердечна. Для выживания взрослому человеку надо около 1.5 тысячи кКал. В волжской рыбе в среднем на 100 гр продукта – 80-100 кКал, т.е. нам понадобится не менее 1.5 кг рыбы в сутки на человека. Население Поволжья в 1920-е - около 6 млн человек, а значит потребовалось бы около 9 000 тонн рыбы в сутки. За весь 1920 год в Волжском-Каспийском бассейне было поймано всего 113 тысяч тонн рыбы. Т.е. годовой улов целого бассейна (не реки!) население Поволжья съело бы за 12.5 суток.

В продолжение темы читайте про армия лудоманов и фрукты в автоматах: 6 цепляющих фактов из истории азартных игр.