Centenares de eferregistas fuera de control tomaron ayer calles y sectores de la capital. Con los rostros cubiertos y armados con palos, piedras, machetes y armas de fuego exigieron la inscripción de José Efraín Ríos Montt como candidato presidencial del FRG.

Los movimientos comenzaron desde la madrugada. Alrededor de 50 autobuses procedentes, principalmente, de Quiché, Totonicapán, Jalapa, Jutiapa y las Verapaces arribaron a la capital a las 5 de la mañana con cientos de simpatizantes del Frente Republicano Guatemalteco (FRG) y se dirigieron a puntos estratégicos de la ciudad.

Con días de antelación habían planificado que el Hipódromo del Norte, en la zona 2, la avenida de Las Américas, zona 13, y el Centro Cívico, serían los puntos en los cuales se reunirían para iniciar las protestas a favor del caudillo eferregista.

La movilización obedecía a las palabras de Ríos Montt, quien el lunes 21 advirtió de que, si no era inscrito como candidato, era posible que perdiera el control de las bases del partido y se suscitaran actos de violencia. “Estamos llegando a un punto en que se pueden salir de control del Comité Ejecutivo algunas acciones de simpatizantes”, dijo ese día en conferencia. Tres días más tarde cumplía la advertencia.

Jornada violenta

A las 8 horas, campesinos dirigidos por encapuchados armados con palos y piedras abandonaron los autobuses estacionados a lo largo de la avenida de Las Américas y se dirigieron al Centro Empresarial, ubicado en la 5a. avenida, entre 15 y 16 calles, zona 10. La puerta principal del edificio fue bloqueada por cientos de eferregistas. A las 18 horas las fuerzas policiales rescataron a más de 900 personas que habían quedado atrapadas.

Funcionarios y diputados del FRG fueron vistos coordinando a los manifestantes, entre ellos el diputado Iván Arévalo del FRG. Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL Agresión a periodistas

Juan Carlos Torres, reportero gráfico de elPeriódico, intentaba fotografiar los hechos cuando un manifestante lo agredió y lo roció con gasolina, con la intención de quemarlo.

Los reporteros que se encontraban con él trataron de ponerse a salvo. “No queremos cámaras, que se vaya la prensa”, gritaban los enmascarados. “La prensa es la culpable de que no inscriban a Ríos Montt”, decían, mientras corrían con machetes y palos a los periodistas. Huyendo de la turba enardecida, Héctor Ramírez, reportero de Noti-7, sufrió un paro cardíaco.

Mientras esto ocurría, a una cuadra 60 agentes del Grupo de Acción Rápida (GAR) observaban la escena. Según explicaron, no recibieron ninguna orden para actuar, lo cual les impidió frenar a la turba.

También hubo manifestantes en el Centro Cívico armados con palos que amenazaban con agredir a cualquier periodista que vieran.

Aval y fracaso

La Corte de Constitucionalidad, con magistrados afines al entonces diputado Efraín Ríos Montt, avaló su inscripción como candidato, por lo que hizo campaña electoral y en las votaciones del 2003 quedó en tercer lugar.

*Con información de la edición 17,058

Escribir la historia

Esta nota forma parte de la serie conmemorativa de nuestras bodas de diamante es un recorrido por noticias que marcaron la historia de Guatemala, con textos e imágenes originales de cada época, como un testimonio fehaciente de nuestra misión de servicio.