Космическое агентство Тайваня (TASA) впервые успешно испытало самостоятельно разработанную зондирующую ракету Maraho, созданную в рамках программы по освоению орбитальных запусков. Аппарат разогнался до сверхзвуковой скорости, достиг высоты 8,1 км и позволил специалистам проверить ключевые бортовые системы в реальных условиях полёта.

Как сообщается на официальном сайте агентства, запуск состоялся 22 августа в 07:10 по местному времени с исследовательского ракетного полигона Сюйхай в уезде Пиндун. Maraho, ранее носившая временное обозначение SR400, стала первой зондирующей ракетой, которую TASA самостоятельно разработала после запуска программы создания орбитального носителя в 2023 году. Двигательная установка проработала 18 секунд, стартовая тяга достигла 1500 кгс (килограммов силы), а максимальная скорость составила 408 м/с (1,2 Маха). Через 49 секунд ракета поднялась на максимальную высоту 8,1 км, тогда как общая продолжительность полёта составила 432 секунды.

Главной задачей испытания стала проверка постоянной связи между ракетой и наземной станцией с передачей телеметрии на протяжении всего полёта. Одновременно TASA протестировала собственные разработки в области двигательной установки, конструкции, авионики, связи, слежения, наземного обеспечения и системы возвращения.

В финальной части полёта Maraho штатно раскрыла двухступенчатую парашютную систему и приводнилась, однако из-за высоких волн и дрейфа спасательной группе не удалось извлечь аппарат из моря. На результаты испытаний это не повлияло: все необходимые данные ракета успела передать на наземную станцию. Руководитель TASA У Цзунсинь (Wu Tsung-hsin) отметил, что миссия позволила молодой команде агентства пройти весь цикл работ — от проектирования, производства и сборки ракеты до комплексных испытаний и самого запуска — и получить опыт, необходимый для снижения рисков при создании более крупных носителей.

Maraho представляет собой ракету длиной 7,2 м и диаметром 0,4 м с гибридной двигательной установкой на 90 % перекиси водорода и полипропилене. TASA намерено использовать сравнительно недорогие запуски аппаратов этой серии для последовательной отработки технологий, необходимых для самостоятельного выхода Тайваня на орбиту. В 2029 году агентство планирует испытать суборбитальную ракету первого поколения STV1, в 2031 году — более совершенную STV2, а на 2034 год намечен первый запуск собственного орбитального носителя. Конечной целью программы станет создание возможности самостоятельно доставлять полезную нагрузку массой около 200 кг на низкую околоземную орбиту.