У Виктора Павлова было огромное число ролей в кино – начиная со студента-рационализатора Дуба в комедии Леонида Гайдая «Операции „Ы“ и другие приключения Шурика», продолжая бандитом Осадчим в «Адъютанте его превосходительства» и запутавшимся Левченко в драме Станислава Говорухина «Место встречи изменить нельзя», штык-юнкером Котовым в картине Светланы Дружининой «Гардемарины, вперед» и отцом «Пчёлы» в сериале «Бригада». Он словно не заметил, как изменилась ситуация в отечественном кино с развалом СССР, продолжал активно сниматься. Роли играл самые разные, не делая различий между героем и злодеем, умел показать и комедию, и драму – сказывался большой театральный опыт. И он как будто ни от чего не отказывался, хотя и отстал по числу сыгранных ролей от Армена Джигарханяна или Юрия Назарова. Но у этой работоспособности была веская причина – Павлов очень любил жену и дочь и делал всё, чтобы они ни в чем не нуждались.

Виктор Павлов. Фото: www.globallookpress.com Звезда после Гайдая

О женитьбе студент Щепкинского училища Павлов, кажется, думал в последнюю очередь. Ему нравилось играть на сцене, нравилось сниматься в кино, в которое попал ещё во время учебы – ко Льву Кулиджанову в фильм «Когда деревья были большими». После училища в Малый театр он не попал, но его взяли в «Современник» – очень модный театр начала шестидесятых, в который билетов было не достать. И вот там-то впервые проявился жесткий характер Павлова. Дело в том, что молодого актера откровенно задвигали на задний план – ни главных ролей, ни ролей второго плана, небольшие эпизоды там и сям... Он проработал в компании Олега Ефремова и его единомышленников пару сезонов – и ушел в театр имени Ермоловой.

Уходил он туда уже звездой. Как раз в в1965-м вышла та самая гайдаевская «Операция „Ы“», после которой исполнитель роли студента Дуба прославился на всю страну – не так, конечно, как Александра Демьяненко или Наталья Селезнева, но на улицах молодого актера узнавали. Похожая судьба, кстати, была и у Валерия Носика, сыгравшего заядлого студента-картежника; они с Павловым подружились – и пронесли эту дружбу через десятилетия. А в театре Ермоловой Павлов встретил свою судьбу – или, если быть точным, это судьба его встретила, потому что, как рассказывала актриса Татьяна Говорова, ей пришлось буквально «тащить» своего избранника в ЗАГС. Впрочем, тот не особо и сопротивлялся – симпатию к коллеге по сцене он явно почувствовал сразу, но подойти первым мешала обычная робость.

Татьяна Говорова в фильме «Строговы» (1976) Фото: Кадр из фильма Театральная принципиальность

Вообще многие знакомые Павлова рассказывали, что в жизни он никаких звездных выходок себе не позволял. У молодых была скромная свадьба – несколько друзей в качестве гостей и всё. Потом родилась дочь. Первое время быт был неустроенным, жили у родителей молодого мужа, и он же, как вспоминала Говорова, оказался главным добытчиком в семье – гонорары за киносъемки помогали не обращать внимания на низкие театральные ставки начинающих артистов. Собственно, скорее всего, потому Павлов и снимался так много, и почти не отказывался от ролей. Иногда эта своеобразная неразборчивость давала о себе знать – после выхода «Адъютанта» актер столкнулся с тем, что одна зрительница в сердцах сказала: «Как на экране гад, так и в жизни – сволочь». Хотя это, разумеется, было не так.

Государственный академический Малый театр. Сцена из спектакля «Целина» по сценической композиции книги Л.И. Брежнева. Народный артист РСФСР Виктор Коршунов (слева) и артист Виктор Павлов в спектакле «Целина». 1981 г. Фото: РИА Новости/ Валерий Шустов

Определенную принципиальность Павлов проявлял только в театре. Их он менял регулярно – по слухам, после конфликтов с режиссерами. В Ермоловой проработал четыре года, ушел в Маяковского, в 1975-м всё же оказался в Малом театре, в котором прослужил целых десять лет – даже успел отдать дань своему хобби и завести на театральном чердаке настоящую голубятню. Потом вернулся в театр Ермоловой, но через несколько лет опять ушел – и опять в Малый, в котором и остался до конца жизни. Он словно искал своё место в театре и в конце концов нашел-таки его. Или не считал, что театр – как семейная жизнь, в которой он был настоящим однолюбом. Ведь с Говоровой они прожили ровно полвека.

Виктор Павлов в фильме «ДМБ — 002» (2000).

В нулевые здоровье начало подводить Павлова. Случился инсульт, актеру пришлось восстанавливаться, но в августе 2006-го его сердце остановилось. Павлову было 65 лет; незадолго до смерти он снялся в фильме Алексея Учителя «Космос как предчувствие», в небольшой роли; была у него ещё пара таких же небольших работ – они вышли уже после его смерти.

Прощались с Виктором Павловым всё же в Малом театре. Его супруга пережила мужа на 19 лет; они лежат в одной могиле на Кунцевском кладбище.