Журналистские расследования названы угрозой для академической коррупции

Группа исследователей из Автономного университета Барселоны во главе с Мишель Катандзаро и Луисом Пересом-Нето взяла интервью у 15 научных журналистов из Испании, Португалии и Латинской Америки. Оказалось, что в отличие от большинства своих коллег, которые предпочитают обходить острые темы, эти репортёры сознательно идут на конфликт с научным истеблишментом. Так, большинство из них могут похвастаться реальными переменами в мире от изменения нормативных актов до официального признания нарушений, от организованных протестов до вынужденного повышения прозрачности в крупнейших исследовательских центрах.

Источниками для их расследований служат инсайдеры, официальные документы, научные конференции, читательские подсказки и даже такие специализированные ресурсы, где публикуются списки статей, отозванных из печати.

Благодаря этой экосистеме журналисты доказали случаи сексуальных домогательств в аргентинских лабораториях, вмешательство табачных и фармацевтических гигантов в политику здравоохранения стран Латинской Америки и даже покупку университетских аффилиаций в арабской стране, когда местные академики платили за искусственное повышение своего престижа.

Перес-Нето отмечает, что работа этих профессионалов свидетельствует о тектонических сдвигах в журналистике, и теперь репортёры доказывают, что даже в условиях ограниченных ресурсов можно добиваться системных изменений. Цена таких побед высока — психологическое напряжение, враждебность со стороны учёных, цензура и постоянный страх, что критику науки могут использовать для дискредитации всей научной картины мира.

Согласно исследователям, сами журналисты осознают этот риск и выработали целый набор стратегий, чтобы их материалы не превращались в оружие противников вакцин или климатического консенсуса: они тщательно объясняют аудитории научный процесс, помогают интерпретировать ошибочные результаты и контекстуализируют каждое разоблачение, чтобы читатель видел разницу между случайной ошибкой и системным жульничеством.

Однако, как предупреждают Катандзаро и Перес-Нето, если проблему системной недобросовестности не решать на уровне институтов, отдельные расследования будут лишь временным пластырем, поэтому они призывают к созданию специализированных образовательных программ для научных журналистов, расширению источников финансирования и к выделению редакциями достаточного времени для глубоких расследований, на которые уходят недели, месяцы, а иногда и годы. Исследователи также настаивают на повышении прозрачности на всех уровнях от отдельных учёных до государственных институтов, подчёркивая, что большая часть научных работ финансируется из бюджетных денег, и налогоплательщики имеют право знать, не тратятся ли их средства на махинации.

В конечном счёте, как пишут авторы исследования, подавляющее большинство опрошенных подтвердили практическое влияние своей работы, однако некоторые признали, что изменения бывают недолговечными.