Стало известно, как вараны помогали кормиться флоресским хоббитам

Археологи пересмотрели свои взгляды на образ жизни ископаемых "хоббитов" с индонезийского острова Флорес, выяснив, что они, вероятно, не использовали огонь и не охотились на карликовых слонов. Исследование, проведенное на основе находок из пещеры Лианг-Буа, опровергло предыдущие предположения о культурных навыках этих древних людей.

В пещере Лианг-Буа, где в 2003 году были обнаружены кости Homo floresiensis — так называемых "хоббитов", рост которых не превышал одного метра, ученые провели новое исследование. Их цель заключалась в том, чтобы выяснить, пользовались ли эти древние люди огнем и охотились ли на местных карликовых слонов.

Исследование, проведенное Элизабет Витч и ее коллегами из различных стран, сосредоточилось на анализе более трех тысяч фрагментов костей стегодонтов и почти семи тысяч остатков грызунов. Ученые изучили следы зубов комодских варанов на костях своих жертв и пришли к выводу, что обитатели пещеры, скорее всего, доедали остатки хоботных после хищников.

Из всех анализируемых находок лишь одна кость имела следы огня, однако ее происхождение указывает на более поздний период, когда на острове уже жили люди современного анатомического типа. Это открытие ставит под сомнение гипотезу о том, что флоресские хоббиты могли использовать огонь или охотиться на карликовых слонов. Вполне возможно, что их предки прибыли на остров задолго до появления огня как инструмента.

Таким образом, новые данные указывают на отсутствие достоверных свидетельств о культурных навыках хоббитов, что может изменить наше понимание их образа жизни и эволюционной истории.