Англичане — остроумные люди. И сведущие в этикете. Кроме того, умеют изящно выпутываться из затруднительных ситуаций. Вот, например, новый премьер Великобритании Энди Бернем. Задача перед ним стояла не из легких: гарантировать продолжение войны против России и подтвердить ведущую роль Британии в ней, но не потратить ни пенни, хотя Владимир Зеленский через слово повторяет "дай", будто трехлетний. Бернем справился.

Выйдя из отпуска, в который остроумно ушел сразу после назначения, премьер должен был немедленно отбыть на Украину со своим первым в истории иностранным визитом, показав тем самым, что проблемы соотечественников как приоритет для него не выше третьего места в списке. Эту неприятную двусмысленность Бернем и сам наверняка понимал, кроме того, в его статусе добираться до Киева надо, считай, пешком, точнее — на общественном транспорте с пересадками: сперва лететь до Польши, а оттуда ехать на поезде.

Однако отложить визит не по-джентльменски, ведь не чужие же люди (если искать аналог отношений Киева и Лондона в британской литературе, то это Дориана Грей и лорд Уоттон, поставившей его на путь саморазрушения). Даже с формальной точка зрения это было приглашение на праздник по случаю 35-летия Украины, если считать от декларации УССР о суверенитете (а в Киеве считают так). При этом Зеленский от лица именинницы четко дал понять, чего она хочет на день рождения: сумму в конверте и противоракеты к системам "Пэтриот".

С противоракетами все вроде бы просто: их просто нет — что могли, то уже отдали. Зеленский принимает подарки и чисто деньгами, но с деньгами, наоборот, все очень сложно. Бернем сам — джентльмен в поисках десятки на нужды социальной сферы и британской армии. А пухлый конверт для Украины, будь даже набран, может сильно разозлить избирателей еще до начала полноценной работы кабинета министров.

В конечном счете ни в коем случае нельзя ударить в грязь лицом, поскольку ты — Британия, владычица морей, пусть и поиздержавшаяся, но гордая. А самое главное (и, собственно, цель визита в Киев) — это гарантировать продолжение стратегической политики, которая, по меткому выражению Бисмарка, всегда заключалась в том, чтобы "найти в Европе дурака, готового своими боками защищать английские интересы". Проще говоря, надо мотивировать Украину на продолжение войны, но не деньгами, потому что денег нет.

Бернем вышел из ситуации с истинно английским изяществом: привез Зеленскому подарок уникальный и этим ценный, но для казны бесплатный — секретные чертежи компонентов дальнобойных ракет Storm Shadow для создания их производства на территории Украины. При этом Reuters сообщила, что это чертежи к деталям французских ракет SCALP. Понятная ошибка: речь идет об одной совместной разработке, которая в двух странах называется по-разному. Но, если бы премьер Британии правда передал Украины секреты именно французских ракет, это было бы еще и по-английски остроумно.

Добавкой к подарку стала открытка — очередное соглашение об обмене разведанными. Точнее, это выглядит как подарочная открытка, а на самом деле добыча, которую Бернем принесет в клювике в родное гнездо: в нынешних обстоятельствах данные украинской разведки о России должны быть много ценнее для Лондона, чем данные британской для Киева. Британцы нынче вообще немногое могут, даже Storm Shadow летают при помощи спутникового целеполагания США. Но в том и изящество — жить за чужой счет, выдавая это за собственную благодетельность.

Умница Бернем даже нашел вежливый выход из ситуации с заведомой невозможностью предоставить Украине противоракеты к "Пэтриотам". А именно: прочувственно пообещал, поговорить об этом с президентом США. За спрос, как известно, денег не берут.

Так английский джентльмен оставил именинницу вполне довольной, ибо пьяной надеждами. В будущем у нее будут ракеты как у самой Англии и даже британские войска: Бернем подтвердил согласие Лондона отправить на Украину "миротворцев" после окончания боевых действий. Это иллюзорный, но на самом деле значимый вклад британцев (пока только — их и Макрона, которому скоро на пенсию) в то, чтобы боевые действия со стороны России не останавливались, поскольку для нее едино неприемлемо — Украина в НАТО или НАТО на Украине.

В такой тонкой интриге тоже есть что-то истинно британское, так что Энди Бернем специфической чести своей родины не посрамил, пускай она у него теперь и нищебродка, узнаваемый типаж разорившихся дворян и дряхлеющих империй. Если же отойти от тонких материй к жестким реалиям, то умирающей от голода Украине подарили рисунки деталей от удочки, которую она при очень большом везении сможет собрать только через несколько лет.

Противоракеты в "Пэтриотам" были срочно нужны ей вчера — до того, как Зеленский развязал "войну ущербов", в которой Украина проигрывает, или хотя бы до зимы, которая обещает стать для нее небывало лютой. Но Трамп не даст, как бы Бернем ни уговаривал. Пентагон израсходовал запас на войну с Ираном — осталось 800, а было 2500 при производстве 600 в год.

Из-за той же "войны ущербов" — ударов по гражданским целям в тылу России — в военном бюджете Украины образовалась дыра в 27-30 миллиардов долларов. Как объяснил Зеленский, ведомство позаимствовало деньги из второго полугодия для первого, а сейчас армии не на что жить.

С голода не помрут (скорее, от холода и ударов возмездия). Например, Норвегия, располагающая сверхдоходами от продажи углеводородов (и впервые вышедшая на первое место по их поставкам в ЕС, потеснив США) выдала имениннице действительно пухлый конверт на девять миллиардов. Но про британского джентльмена, сколь бы интересны ни были его чертежи и неизбывны манеры, все заметили, что раньше он тоже всегда приходил с пухлым конвертом. Даже сочувствующие Бернему американцы из Bloomberg заметили.

"Опасность всего этого заключается в том, что, в отличие от времен Елизаветы I, когда Иван IV мог выразить свое недовольство лишь приостановкой торговых привилегий Англии, или XIX века, когда Британия господствовала на море, сегодня она уязвима, — пишут они, подводя итоги визита Бернема в Киев. — У стратегов Кремля широкий выбор способов наказать Британию за ее позицию по Украине. Премьеру следует принять это к сведению, потому что его страна просто не готова".

В области стратегий Россию теперь, действительно, мало что сдерживает. И дело отнюдь не в секретных чертежах, переданных на Украину. Что туда передано, то станет нашим или даже общим, поскольку масштабы украинской коррупции и извращенность "черных рынков" неописуемы: воруя, как не в себя, гонят эшелоны налево по принципу "война все спишет". Они и России британские секреты продать извернутся, хотя у нее, строго говоря, свои ракеты есть, — хорошие, а главное, что в наличии, не на стадии чертежей. Чего больше нет, — обязательств не помогать любым врагам Британии с любыми целями любым оружием, кроме разве что ядерного.

Шутки кончились, игра идет на уничтожение. В "войне ущербов" впервые приняли участие и британские беспилотники, переданные Киеву Лондоном. Будем считать, что дело теперь именно в этом, хотя в контексте отношений с Британией России давно не нужен повод, чтобы послать патронов в ИРА. Нужны только лишние патроны и дееспособная ИРА или какой-то аналог, вдруг ставший окном возможностей (наиболее перспективный в этом плане вариант — мигранты).

Будет не очень-то изящно. И не особенно остроумно. И наверняка как-то не по-британски.

Будет просто больно. Должно быть.