Коронограф - устройство, создающее искусственное затмение внутри телескопа, - впервые отправлен в космос в активном варианте. 30 августа стартовал Nancy Grace Roman, и его главный козырь - сотни крошечных поршней в деформируемых зеркалах, которые в реальном времени подавляют свет звезды.
Обычный коронограф просто закрывает звезду непрозрачным диском. Roman действует тоньше: узорчатые фильтры создают деструктивную интерференцию - световые волны от звезды гасят друг друга, а отражённый свет планеты проходит свободно. Результат - возможность увидеть объект, который в сто миллионов раз тусклее своей звезды.
Первые цели - газовые гиганты размером с Юпитер и пылевые остатки планетообразования у ближайших звёзд. Спектроскопия позволит «прочитать» состав их атмосфер. Параллельно широкоугольный инструмент телескопа будет искать планеты транзитным методом и через гравитационное микролинзирование - когда массивный объект на переднем плане увеличивает свет далёкой звезды и выдаёт скрытого спутника.
Сейчас известно около 6 000 экзопланет. Roman может довести каталог до порядка 100 000 - и заложить технологическую базу для будущей обсерватории Habitable Worlds Observatory, нацеленной уже на поиск двойников Земли.
#Грани #ПроектГрани #Roman #экзопланеты #NASA #космос