Все дело в том, что подводная часть — одно из самых уязвимых мест корабля. Чем дольше служит судно и чем дольше его стальная обшивка контактирует с водой, тем больше морской органики нарастает на корпус, формируя толстый слой из из водорослей, моллюсков, рачков и планктона.

Со временем незваные гости увеличивают вес судна и делают его поверхность «шероховатой», что влияет на аэродинамику, увеличивая сопротивление воде. В результате затрудняется ход судна, сильнее изнашиваются двигательные системы и, как следствие, увеличивается расход и без того дорогостоящего топлива. Во времена парусных деревянных судов ситуация осложнялась еще и тем, что налипшие водоросли привлекали паразитов — корабельных червей, которые поедали древесину.

Видео

Красный цвет после ватерлинии обычно связан с противообрастающей краской, которая выполняет функцию биоцида, предотвращая прикрепление организмов к поверхностям судна, контактирующим с водой.

Раньше в составе такой краски присутствовал оксид меди, который давал ей характерный яркий красно-коричневый оттенок. Сегодня противообрастающие составы не всегда красные, а кроме меди, фторполимера и других токсичных веществ, в них могут встречаться и более безопасные для морских обитателей ингредиенты, например, силиконы. Но репутация силиконов среди корабельщиков неоднозначная: подобные составы, хоть и служат долго и не так вредят экологии, непросты в нанесении и удалении.

Похожие краски применяются и для подводных лодок. Их обрабатывают черным составом, содержащим технический углерод. Он защищает от износа и помогает корпусу выдерживать давление при погружении и всплытии.

Тем не менее, несмотря на новые технологии, верфи по всему миру продолжают закупать краску красного цвета. Почему? С одной стороны, это дань традициям и такой цвет считается привычным. С другой, красная краска на основе меди все еще остается самой дешевой, хоть и наносит заметный ущерб морской флоре и фауне. Ну и последняя, более разумная причина заключается в том, что красный корпус лучше заметен как с воды, так и с воздуха — это может стать решающим фактором в вопросе жизни и смерти, например, в случае аварии, когда спасателям необходимо быстрее найти экипаж.