В результате взрыва автомобиля у мечети рядом с полицейским комплексом в северо-западном Пакистане погибли не менее 21 человека, еще около 80 получили ранения, передаёт Associated Press.

Среди погибших и пострадавших были полицейские, которые находились в мечети во время молитвы, сообщили полиция и спасательные службы.

Взрыв произошел в районе Кохат провинции Хайбер-Пахтунхва. По предварительным данным, нападавший направил начиненный взрывчаткой автомобиль на мечеть, сообщил начальник провинциальной полиции Зульфикар Хамид.

Одновременно не менее семи вооруженных боевиков попытались проникнуть на территорию полицейского комплекса. Между ними и сотрудниками полиции завязалась перестрелка. По данным правоохранительных органов, шестеро нападавших были убиты. Еще один террорист-смертник атаковал расположенное неподалеку здание разведывательного ведомства.

В полицейском комплексе размещались подразделения по борьбе с терроризмом, которые в последние годы проводили операции против вооруженных группировок в разных районах провинции.

Большинство погибших, по данным представителей больниц, составляли сотрудники полиции. Спасатели сообщили, что многие из погибших и раненых пришли в мечеть на молитву.

После взрыва были разрушены внешняя стена полицейского комплекса и значительная часть мечети. Очевидцы рассказали, что звук взрыва был слышен на большом расстоянии, после чего началась перестрелка. По словам местных жителей, боестолкновения продолжались еще несколько часов.

Премьер-министр Пакистана Шехбаз Шариф осудил нападение и выразил соболезнования семьям погибших, поручив властям ускорить спасательные работы.

Ответственность за атаку пока никто не взял. Однако подозрения, вероятно, падут на пакистанских талибов — движение «Техрик-и-Талибан Пакистан» (TTP), которое в последние годы значительно активизировало нападения на полицейских и другие силовые структуры.

Накануне взрыв придорожной бомбы в соседнем районе Хангу унес жизни шести военнослужащих. В тот же день правительственные силы сообщили об операциях против боевиков, в ходе которых были убиты десять человек, предположительно связанных с TTP.

Пакистанские талибы отделены от афганского движения «Талибан», однако являются его союзниками. Исламабад регулярно обвиняет власти Афганистана в том, что они предоставляют убежище боевикам TTP и не препятствуют атакам через границу. Кабул отвергает эти обвинения.

Отношения между двумя странами остаются напряженными после того, как в 2025 году Пакистан нанес удары по предполагаемым убежищам TTP на территории Афганистана. После этого на границе произошли столкновения, а Турция и Катар попытались добиться прекращения огня. Позднее Китай организовал переговоры между сторонами, однако договориться им не удалось.

Нынешняя атака произошла также на фоне новых дипломатических усилий Турции и Катара по снижению напряженности между Пакистаном и Афганистаном.