Mistral ha sido la gran promesa de la inteligencia artificial made in Europe . Fundada en el 2023 por la élite tecnológica de París, la startup tenía la ambición de plantar cara a los rivales de China y Estados Unidos mediante una plataforma similar a ChatGPT, pero de acceso abierto y asequible. Una historia que convenció al mercado, ansioso de hallar en Europa alguna esperanza más allá de la holandesa ASML (líder en la fabricación de máquinas que producen chips).

Mistral lo tenía todo: un relato en sintonía con los valores europeos y tres jóvenes treintañeros –Arthur Mensch, Guillaume Lample y Timothée Lacroix– que abandonaron sus puestos en Google y Meta para convertirse en héroes nacionales. A los pocos meses, lograron situar a la empresa como un unicornio (al superar los 1.000 millones de valoración) y desde entonces, no pararon de recaudar sumas millonarias de dinero para financiar su crecimiento futuro.

“¡Vive Le Chat!”, defendía en los círculos empresariales el presidente Emmanuel Macron, que siempre ha protegido a la niña bonita del ecosistema digital francés. Pero “Le Chat” ya no existe... El asistente inteligente de Mistral ha cambiado de nombre, y su sucesor, llamado Vibe, no encuentra su lugar.

De acuerdo con el ranking LMM Arena, utilizado como referencia para medir el éxito de las plataformas de IA de uso general, el modelo más avanzado de Mistral –llamado Mistral Medium 3.5– aparece en la posición 43 a escala mundial. Por encima se encuentran nombres como Claude, GPT, Hy4, Deep­seek, Gemini, GLM, Grok...

Con estos resultados, la compañía ha iniciado este verano un cambio de rumbo para justificarse ante el mercado. El pasado 11 de agosto, Mistral anunció en un comunicado su nueva estrategia para convertirse en una plataforma integradora con la puesta a disposición de sus clientes de tecnología de terceros. Concretamente, del modelo GLM, de la empresa china Z.a. En un momento en el que la Unión Europea desaconseja el uso de tecnología china, la empresa defiende de todas formas su apuesta por los modelos abiertos.

Según el rotativo LesÉchos , fuentes de la compañía aseguran que la “ambición es ofrecer modelos abiertos europeos, chinos y estadounidenses, además de nuestros propios modelos, para los cuales podemos proporcionar mayores garantías de funcionamiento y seguridad”. Así que ahora Mistral se ha orientado hacia servicios de integración y despliegue de IA, un papel que, poco a poco, le aleja de la gran promesa de convertirse en un líder mundial de la inteligencia artificial.

Según el diario francés, la estrategia empresarial funciona, ya que mientras Mistral ralentiza el lanzamiento de nuevos modelos, la firma está multiplicando contratos de servicios con empresas como HSBC, BMW, Airbus o SNCF. Según este medio, la estructura de la compañía ha evolucionado profundamente, y de los 1.000 empleados en plantilla, solo 250 son investigadores. Ahora, la empresa busca perfiles comerciales así como ingenieros integrados en clientes ( forward deployed engineers ).

Según Jacinto Estrecha, director de IA en NTT Data, esta estrategia de diversificación no es mala, ya que demuestra que la compañía quiere convertirse en una empresa de servicios más allá del desarrollo de tecnología de frontera. “Mistral sigue ofreciendo la garantía de que la tecnología que implanta cumple con los estándares euro­peos. A veces, la mejor solución no es trabajar con el mejor modelo del mercado”, sostiene el consultor.

El pasado enero, el consejero delegado, Arthur Mensch, ya reconoció en una entrevista en The Big Technology   Pod   cast que las plataformas LLM (como ChatGPT o la propia Mistral) se iban a convertir en una commodity y que el valor diferencial de un negocio residiría en su despliegue y su adopción.

Redactora en la sección de Economía desde el 2015. Graduada en Periodismo y Derecho por la UPF. Hoy escribe de economía digital y empresas en crisis