Учёные определили температуру тела тираннозавра по зубам

Американские исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе смогли установить, какой была температура тела Tyrannosaurus rex. По их данным, она держалась на уровне около 36 °C (97 °F). Это почти совпадает с показателями современного человека, сообщает Phys.org. Результат, как отмечается, закрывает давний спор о физиологии этого хищника.

Работа подтверждает, что «король динозавров» был не холоднокровным, а активным теплокровным животным. Он мог и охотиться, и питаться падалью, а также выдерживать холодный климат Аляски, который оказался бы губительным для обычных рептилий.

Разгадка связана с химией зубной эмали. В кристаллах эмали редкие изотопы углерода и кислорода соединяются друг с другом. Число таких связей зависит от температуры: чем выше она была у животного при жизни, тем меньше соединений сохранилось в зубах.

Ведущий автор Рэнди Флорес и геобиолог Роберт Игл взяли стоматологическую бормашину и соскоблили немного эмали с окаменелостей скелета по имени Томас. Этот экземпляр считается самым полным тираннозавром в Музее естественной истории округа Лос-Анджелес. Порошок растворили в кислоте, чтобы получить углекислый газ, после чего масс-спектрометр подсчитал количество изотопных связей. За 10 лет метод усовершенствовали настолько, что потребность в материале сократилась на 90%. Это позволило провести разрушающий анализ музейного экспоната без серьёзного ущерба.

Роберт Игл отметил: прежде никто не измерял температуру подобным образом. По его словам, у тираннозавра она составляла 36 °C (97 °F), то есть примерно как у человека. Для сравнения: современные хладнокровные рептилии имеют 28-30 °C, а птицы, эволюционные потомки динозавров, — 40-43 °C. Чтобы проверить точность метода, специалисты также изучили зубы древнего крокодила из того же геологического слоя формации Хелл-Крик. Его температура оказалась 30 °C. Это доказывает, что метод отражает реальную биологию животных, а не геологические искажения окаменелостей.

Палеонтолог Алессандро Кьяренца из Университетского колледжа Лондона обратил внимание, что высокая температура тела объясняет, как тираннозавры освоили северные широты. На Аляске в меловой период зимы были слишком суровыми для хладнокровных ящериц и черепах, чьи останки там не находят. Теплокровность давала гигантским хищникам возможность охотиться там, где другие рептилии погибли бы от холода. Луис Чиаппе, куратор Института динозавров музея Лос-Анджелеса, признал, что разрешить использовать фрагменты уникальных зубов Томаса для разрушающего анализа было непросто. Но, по его мнению, жертвовать малым ради знаний о природе необходимо. Он заключил, что отдать небольшие части двух зубов ради данных о температуре тела тираннозавра точно стоит.

Учёные обнаружили новый вид динозавра на раскопках в Танзании

Достоверные новости всегда под рукой — в канале "МК" в MAX