Dans une petite salle municipale d’Ivry-sur-Seine (Val-de-Marne), les chaises sont disposées en cercle. Sur une table, des madeleines et du thé. Au mur, une affiche dessinée au feutre : « Ici, on a le droit de chercher ses mots. » Bienvenue aux Petits Orateurs, une association qui aide ceux que la prise de parole en public terrorise à « trouver leur voix ».

La patronne du lieu, c’est Mireille Courtois, professeure de français à la retraite, cheveux blancs soigneusement coiffés et diction impeccable. « Quand j’enseignais, explique-t-elle, j’ai vu des enfants brillants devenir tout rouges dès qu’on leur demandait de passer au tableau. Mais beaucoup d’adu…