Geschichte des Plattenbaus 100 Jahre Splanemann-Siedlung: Die erste "Platte" Deutschlands steht in Berlin

Wer das Wort "Plattenbau" hört, denkt vielleicht an die Elf- oder 21-Geschosser in Berlin-Marzahn, der größten Plattenbausiedlung Deutschlands. Gebaut wurden sie ab Mitte der 1970er bis Ende der 1980er Jahre. Damals sprach man offiziell aber nicht von "Plattenbau", sondern von der "Großtafelbauweise". Wegen ihrer grau-braunen Fassaden wurden die "Platten" oft mit anonymen Großsiedlungen und gesichtsloser Monotonie assoziiert.

Dass Plattenbau aber architektonische Vielfalt bedeuten kann, zeigt die erste deutsche Siedlung in Plattenbauweise in Berlin-Friedrichsfelde: Die Splanemann-Siedlung (bis 1951 Kriegerheim-Siedlung) feiert in diesem Jahr ihren 100. Geburtstag.

Die Häuser im Osten der Stadt unterscheiden sich jedoch schon rein äußerlich von der typischen "Platte": Sie haben nur zwei bis drei Geschosse, schräge Ziegeldächer und Schornsteine. Ihre Fassade war ursprünglich rot-braun und ist heute rot, an einigen Häusern blau-grau. Dahinter verbergen sich in den zweigeschossigen Häusern jeweils vier und in den dreigeschossigen sechs Wohnungen. Auch das ist ein Unterschied zu den oft spöttisch "Arbeiterschließfächer" genannten Hochhäusern, in denen allein pro Etage vier bis acht Wohnungen Platz finden.

Baubeginn für die erste Plattenbausiedlung Deutschlands war 1926. Nach dem Ersten Weltkrieg (1914-1918) gab es in Berlin eine Wohnungsnot. Die Bevölkerungszahl hatte sich, seit Berlin 1871 Hauptstadt des Deutschen Reiches geworden war, verdoppelt, ohne dass die Stadtfläche gewachsen war.

Während 1871 in Berlin noch weniger als eine Million Menschen lebten, waren es 1905 schon zwei Millionen und am Ende des Ersten Weltkrieges rund 1,75 Millionen. Es fehlte an freien Flächen, um neue Wohnungen zu bauen.

1920 wurde Groß-Berlin gegründet und dabei sieben Städte und 59 Landgemeinden eingemeindet. Eine dieser Landgemeinden war Friedrichsfelde, heute ein Ortsteil von Berlin-Lichtenberg.

Dort wollte der "Reichsbund der Kriegsbeschädigten und Kriegsteilnehmer", ganz im Sinne des "Reichsheimstättengesetzes" von 1920, Wohnungen schaffen: für Soldaten, die im Ersten Weltkrieg gekämpft hatten, für Kriegsversehrte und für Hinterbliebene.

Die Idee, die Siedlung in Friedrichsfelde in Plattenbauweise zu errichten, stammt von dem Architekten und Stadtplaner Martin Wagner (1885-1957). Er hatte zuvor auch die Hufeisensiedlung in Berlin-Britz entworfen - gemeinsam mit seinem Kollegen Bruno Taut.

1926 wurde Wagner Stadtbaurat von Groß-Berlin. Das langjährige Mitglied der SPD setzte sich für sozialen Wohnungsbau ein - er wollte serielle Wohnungen mit zweckmäßigen Grundrissen schaffen. Wichtig war ihm das Prinzip "Licht, Luft und Sonne". Die Wohnungen sollten hell sein und jeweils einen Balkon oder eine Loggia bekommen. In den grünen Innenhöfen sollten die Bewohner:innen in eigenen Gärten Obst und Gemüse anbauen können - denn Kriegsversehrte waren arm und Lebensmittel teuer.

Zur Erschließung der heutigen Splanemann-Siedlung wurde unter anderem die Kriegerheimstraße gebaut. So wurde die Siedlung dann auch unter dem Namen Kriegerheim-Siedlung bekannt.

Ursprünglich sollte die Siedlung mit Ziegeln gemauert werden, doch die Materialpreise für Ziegel waren nach dem Ersten Weltkrieg gestiegen. Wagner riss den Entwurf dann an sich und entschied, dass die Siedlung größtenteils mit Beton gebaut werden sollte.

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Zwei Reisen hatten Wagner dazu inspiriert: 1924 in die USA und 1925 in die Niederlande. In den USA experimentierte Architekt Grosvenor Atterbury (1869-1956) mit kleinen Betonelementen und errichtete zwei Versuchshäuser in New York City. In Amsterdam entwickelte der Ingenieur Johan Bron (Lebensdaten unbekannt) das Bauverfahren für Großplatten weiter und ließ es patentieren ("Patent Bron").

Nach diesem Verfahren entstanden zwischen 1923 und 1925 in Amsterdam-Oost zweigeschossige Wohnhäuser aus Beton mit insgesamt 151 Wohnungen, flachen Dächern, grünen Innenhöfen und Gärten - das "Betondorp".

Wagner erhoffte sich von der neuen Beton-Großtafelbauweise, Zeit und Kosten zu sparen. Beton galt gegenüber Ziegeln als kostengünstiger und benötigte weniger Arbeitskräfte. Die Standardplatten in der Kriegerheim-Siedlung waren drei Meter hoch, 7,50 Meter breit und bis zu sieben Tonnen schwer. Montiert wurden sie - damals hochmodern - mit einem Portalkran. Dieser Kran stand auf vier Stützen und das Gestell war auf Schienen montiert, sodass der Kran hin- und herfahren konnte.

Die Keller und die Schornsteine wurden noch gemauert, das Dach als Holzkonstruktion errichtet. Doch der Bau der Siedlung verzögerte sich wegen der Weltwirtschaftskrise - erst 1930 wurde die gesamte Siedlung mit 138 Mietwohnungen in 31 Häusern fertiggestellt. Es waren Eineinhalb-, Zweieinhalb- und Dreieinhalb-Raum-Wohnungen, mit Küche, Bad, Kammer und Keller. Für die damalige Zeit waren es komfortable Wohnungen. Auch ein Balkon oder eine Loggia gehörten zu jeder Wohnung, ebenso eine Gartenparzelle im Innenhof - genau wie Wagner es sich vorgestellt hatte.

Bereits 1926 wurde das erste Haus fertiggestellt und die ersten Mieter:innen zogen ein. Aus den Berliner Adressbüchern [digital.zlb.de] lässt sich rekonstruieren, dass auch Witwen in der Siedlung lebten. Ebenso sind "Rentenempfänger" verzeichnet, was auf Kriegsinvaliden hindeuten könnte.

Die Kriegerheim-Siedlung war ein Experimentalbau, ein erster Versuch, industriell zu bauen. Doch das Experiment scheiterte. Denn anders als erhofft, wurden weder Kosten noch Zeit eingespart.

Zum einen lag das daran, dass die Platten direkt auf der Baustelle gegossen wurden. Es dauerte - auch witterungsbedingt - zehn Tage, bis der Beton ausgehärtet war. Erst danach konnten die Platten montiert werden. Zwar konnten mehrere dieser Platten auf einmal gegossen werden, aber immer nur für ein Geschoss.

Zum anderen war die Baufläche, eine ehemalige Kleingartenanlage, zu verwinkelt. Die acht Häuserzeilen standen nicht in einer Reihe. Der Portalkran, an seine Fahrbahn auf den Schienen gebunden, war für dieses Gelände zu unbeweglich. Kran und Schienen mussten insgesamt fünfmal umgesetzt werden. Dadurch wurde der Portalkran zum größten Kostenfaktor.

Im Zweiten Weltkrieg wurde eine Häuserzeile der Siedlung mit 20 Wohnungen zerstört und später abgerissen. Zu DDR-Zeiten wurde die Kriegerheimstraße 1951 nach dem Kommunisten Herbert Splanemann benannt, der in Lichtenberg gewohnt hatte und 1945 ermordet worden war. Seitdem ist die Siedlung unter dem Namen Splanemann-Siedlung bekannt.

Zwar wurde die Plattenbauweise bereits in den 1920er Jahren erprobt, doch erst mehrere Jahrzehnte später, ab Ende der 1950er Jahre, wurde sie industrialisiert. Platten wurden in Plattenwerken, die sich oft in der Nähe der Großbaustelle befanden, vorgegossen und dann im ausgehärteten Zustand auf die Baustelle transportiert. Dort konnten sie gleich montiert werden. Dabei kam kein Portalkran zum Einsatz, sondern ein Turmdrehkran, der heute standardmäßig auf Baustellen zu sehen ist.

Ein erstes Beispiel für den industriellen Plattenbau ist der zweite Bauabschnitt der einstigen Stalinallee, heute Karl-Marx-Allee, in Berlin-Mitte, der von 1959 bis 1964 entstand. Massenhaft durchgesetzt hat sich die industrielle Großtafelbauweise dann ab Mitte der 1970er bis Ende der 1980er Jahre, als die Großsiedlungen in Marzahn, Hohenschönhausen und Hellersdorf entstanden.

Seit 1981 ist die Splanemann-Siedlung denkmalgeschützt. Sie wurde Anfang der 1990er Jahre an den ursprünglichen Eigentümer rückübertragen, den ehemaligen "Reichsbund der Kriegsbeschädigten und Kriegsteilnehmer" (heute: Sozialverband Deutschland).

Doch die Gebäude waren heruntergekommen: Der Putz bröckelte, die Dächer waren undicht, es gab Schimmel und Rost. Balkone waren gesperrt, weil es zu gefährlich war, sie zu betreten. Eine Sanierung war nötig - laut einem Gutachten verbunden mit Kosten in Höhe von 24 Millionen Mark. Der Eigentümer konnte das nicht zahlen.

Deswegen wurde die Siedlung 1997 für 6,4 Millionen Mark versteigert. Seitdem gehört sie einer Unternehmerfamilie aus Karlsruhe, die die 118 Wohnungen vermietet. 2002 wurden die Häuser schließlich saniert.

Während die Plattenbau-Großsiedlungen der 1970er und 1980er Jahre heute immer noch als monoton gelten, wirkt die Splanemann-Siedlung mit ihren grünen Gärten geradezu idyllisch. Doch auch hier wurde schon zum Baubeginn vor 100 Jahren die Gleichförmigkeit kritisiert: So hieß es in einem Artikel in der Architekturzeitschrift "Bauwelt" über die damals im Bau befindliche Siedlung, dass die "Gleichheit der Häuser unerträglich" sei.

Auch der Architekt Friedrich Huth schrieb 1926 in dem Architekturmagazin "Deutsche Bauhütte": "In Rücksicht auf die große Wohnungsnot in Berlin rechtfertigt sich diese Massenfabrikation von Wohnungen […]; in architektonischer und städtebaulicher Hinsicht ist diese Massenfabrikation nicht erfreulich." Dass die Siedlung Geschichte geschrieben hat und heute unter Denkmalschutz steht, ist eine Ironie der Geschichte.

Sendung: DER TAG in Berlin & Brandenburg, 08.09.2026, 18:00 Uhr
Video: DER TAG in Berlin & Brandenburg, 08.09.2026, Christofer Hameister