Человек с деменцией может спокойно отреагировать на привычную ситуацию сегодня и встревожиться из-за нее завтра. Причина не обязательно связана с быстрым ухудшением болезни: на поведение влияют усталость, физические потребности, эмоциональное состояние и окружающая обстановка. Об этом 24 сентября рассказал старший преподаватель нейронаук центра Wicking при Университете Тасмании Мэтт Киркалди на лекции, посвященном изменениям поведения при деменции.

По словам Киркалди, поведение человека складывается из множества факторов. Среди них — привычки, физические потребности, эмоции, понимание ситуации и время суток. Обычно человек сопоставляет эти сигналы: может потерпеть жажду, если занят важным делом, или отказаться от нового занятия, если устал. При деменции заболевания мозга могут нарушать работу систем, участвующих в этом процессе.

«Никто из нас не ведет себя одинаково два дня подряд», — отметил ученый, отвечая на вопрос о том, почему человек с деменцией по-разному реагирует на одну и ту же ситуацию.

Он предложил учитывать изменения уровня усталости, тревоги и стресса, а также потребности, которые человек не смог удовлетворить. Даже знакомая обстановка может восприниматься иначе, если в этот день ему сложнее понять, где он находится и что происходит.

Как пояснил Киркалди, окружающие часто предполагают, что необычный поступок был сознательным выбором человека. При деменции такая оценка может быть ошибочной: поведение меняется в том числе из-за нарушения работы мозга. При этом оно по-прежнему может выражать попытку справиться с ситуацией или сообщить о потребности.

Этот подход используют и исследователи помощи людям с деменцией. Обзор исследований, опубликованный в 2026 году, рассматривает изменения поведения как возможное выражение неудовлетворенных потребностей. Авторы обнаружили, что меры помощи, основанные на оценке таких потребностей и индивидуальном подходе, были связаны со снижением выраженности некоторых поведенческих и психологических симптомов.

Обычно с деменцией прежде всего связывают ухудшение памяти. Однако, подчеркнул Киркалди, способность запоминать события помогает человеку еще и ориентироваться в происходящем. Он сравнил работу гиппокампа с ведением дневника: благодаря последовательности воспоминаний человек понимает, как оказался в определенном месте, что делал до этого и чего от него ждут сейчас.

Если эта последовательность нарушается, привычная ситуация может стать непонятной. Человек видит окружающих людей и предметы, но ему сложнее восстановить контекст и выбрать подходящую реакцию. При болезни Альцгеймера изменения сначала затрагивают, в частности, области мозга, участвующие в формировании новых воспоминаний, включая гиппокамп. Позже они могут распространяться на области, связанные с речью, рассуждением и социальным поведением.

Важна и работа лобных областей мозга, которые участвуют в планировании и оценке действий. Киркалди сравнил их роль с председателем совещания: они помогают учитывать сразу несколько побуждений и выбирать, как поступить. При нарушении этой работы человеку может стать труднее сдерживать реакцию или приспосабливаться к обстоятельствам.

На ранних этапах болезни человек иногда старается компенсировать возникшие трудности: внимательнее следит за происходящим, пытается не растеряться и контролировать свои действия. Но это требует усилий. По словам Киркалди, при усталости справляться с такой нагрузкой становится сложнее, и изменения поведения могут быть заметнее.

Еще один фактор — потребности организма. Голод, жажда или холод побуждают человека действовать. Если при деменции ему трудно понять, что именно причиняет дискомфорт, или найти способ устранить его, беспокойство может нарастать. Киркалди предложил рассматривать необычное поведение в том числе как возможную форму сообщения о том, что человеку что-то нужно.

В лекции ученый также говорил о суточных ритмах. Время суток влияет на бодрость и поведение, а к вечеру усталость может усиливать трудности. Беспокойство и спутанность сознания, возникающие ближе к концу дня, известны как синдром заходящего солнца. При этом у таких изменений не бывает одной причины, подходящей для всех пациентов: значение могут иметь сон, самочувствие и обстановка.

Отдельный вопрос слушателей касался сна и памяти. Киркалди рассказал о роли сна в обработке дневного опыта и высказал мнение о важности сновидений для обучения. Здесь, однако, стоит различать установленную связь и ее объяснение. Метаанализ исследований показал, что сновидения, связанные с изученным перед сном материалом, сопровождались лучшими результатами проверки памяти. Эти данные сами по себе не доказывают, что сновидения необходимы для запоминания.

В конце вебинара Киркалди затронул влияние сопутствующих заболеваний. В частности, нарушения кровоснабжения мозга могут менять картину когнитивных расстройств. Поэтому, по словам ученого, особенности поведения конкретного человека нельзя понять только по общему описанию болезни Альцгеймера или другого заболевания, вызывающего деменцию.

Кроме того, резкая перемена поведения не обязательно означает прогрессирование деменции. Боль, недостаток сна, стресс, запор, смена привычного распорядка и некоторые лекарства могут усиливать беспокойство или вызывать другие изменения. Национальный институт старения США рекомендует обсуждать такие проявления с врачом, чтобы выяснить возможную причину. Особенно важно обратиться за медицинской оценкой, если изменения возникли внезапно.

Киркалди подчеркнул, что его лекция посвящена объяснению работы мозга, а не клиническим рекомендациям. Главный вывод для близких, по его мнению, состоит в том, чтобы попытаться понять, что стоит за непривычной реакцией человека: какие трудности он испытывает и что в данный момент могло на него повлиять.