Перед осенним мульчированием у дерева должен быть виден корневой наплыв — место перехода ствола в основные корни. Если мульча касается ствола или лежит высоким конусом, её отгребают и проверяют, где фактически находится основание дерева.

Кора у основания ствола не рассчитана на постоянную сырость. Слишком глубокий слой мульчи также ухудшает газообмен верхнего слоя почвы, особенно на тяжёлых и влажных участках. Это повышает риск повреждения тканей. Корни могут расти в рыхлой мульче близко к стволу, и часть таких корней со временем способна опоясывать основание дерева.

Перед добавлением нового материала достаточно проверить, закрыта ли почва и не образовался ли высокий вал; измерять слой линейкой необязательно. Ежегодно наращивать мульчу не нужно. Её распределяют широко по приствольной зоне, оставляя у ствола свободное кольцо.

Если после отгребания материала корневой наплыв всё равно скрыт под почвой, причина уже в слишком глубокой посадке. Новая мульча эту проблему не исправит. Основание дерева полезно осматривать каждый раз перед осенним добавлением материала.