Lørdag utsatte Irland den planlagte pressekonferansen og trening, dagen før Nations League-kampen mot Israel. 

Pressekonferansen ble til slutt holdt 15.30 norsk tid, seks timer forsinket. 

Det skyldtes et fire timer langt krisemøte, som til slutt endte med at en spiller trakk seg. 

– En spiller har valgt å trekke seg fra troppen, forteller sjef for Irlands fotballforbund, David Courell. 

Forbundssjefen vil derimot ikke fortelle hvilken spiller det gjelder. Spillerens valg om å trekke seg ble gjort lørdag morgen.

– Vi hadde en lengre samtale med spillerne på fredag, og da ble det bestemt at vi skulle reise til Ungarn for å gjennomføre kampen, forteller lagets islandske trener, Heimir Hallgrimsson. 

Israel spiller sine hjemmekamper i Debrecen på grunn av krigen i Gaza. Det gjorde de også mot Norge i VM-kvalifiseringen i fjor.

– I morges ombestemte en av spillerne seg rett og slett, fortsetter Hallgrimsson.

Avisene Independent og The 42 skriver at det skal være keeperen Gavin Bazunu som har valgt å boikotte Israel-kampen.

Det irske forbundet gjennomførte en avstemning, der majoriteten av spillerne skal ha ønsket å gjennomføre kampen.

– For øyeblikket er ingen komfortable. Nå handler det om å finne den minst ødeleggende løsningen for Irland som nasjon og for irsk fotball. Det finnes ingen beslutning vi kan gjøre som alle er enige i, sier Hallgrimsson.

Det irske forbundet har søkt til Det europeiske fotballforbundet (Uefa) om å slippe å møte israelerne, men forespørselen ble avslått tidligere denne måneden. 

Forholdet mellom landene hardnet til sist helg, da Irlands landslagssjef Heimir Hallgrimsson uttalte at laget hans «spiller mot folkemord».

– Jeg brukte et sterkt ord. Irland er kanskje Europas største Palestina-tilhengere. Jeg har kjent på presset utenfra, og denne kampen har vært tema helt siden februar da gruppene ble trukket, fortsetter landslagssjefen. 

Det er ventet at de nekter å håndhilse på sine israelske motstandere i søndagens kamp, og de ønsker å spille i svarte sørgebånd.