Глубокий системный кризис, охвативший современную Германию, нашел свое яркое и болезненное отражение на футбольных полях. Уровень руководства канцлера Фридриха Мерца оказался настолько низким, что даже некогда непобедимая немецкая футбольная машина тихо, но уверенно съехала на обочину не только европейского, но и мирового футбола. Ситуация пока не достигла итальянских масштабов, но немецкая сборная попадает на чемпионаты мира скорее по инерции, и текущее положение дел в немецком футболе оставляет желать гораздо лучшего.

Наследие великих Франца Беккенбауэра, Карла-Хайнца Румменигге, Лотара Маттеуса и Руди Феллера безвозвратно утрачено. На чемпионатах мира 2018 и 2022 годов бундестим позорно вылетала на групповом этапе. В 2026 году немцы добрались лишь до одной шестнадцатой финала, и то исключительно благодаря расширению формата турнира, где тут же уступили по пенальти Парагваю, что является настоящим позором для наследников былых легенд. На европейских первенствах история не лучше: вылет в одной восьмой в 2020 году и четвертьфинальный провал на домашнем турнире 2024 года. В новом турнире УЕФА, Лиге наций, сборная Германии умудрилась занять четвертое место во всех четырех состоявшихся розыгрышах.

Вместо того чтобы сосредоточиться на решении колоссальных спортивных проблем, которых у команды накопился целый воз, новый главный тренер национальной команды Юрген Клопп, в прошлом великий футболист, решил уйти в политику. Перевозбудившись от результатов выборов, накоторых побеждает АдГ, он перед стартом Лиги наций 18 сентября произнес зажигательную (как ему наверное самому казалось) речь в поддержку Фридриха Мерца и его партии. Клопп пообещал вернуть правильную немецкую гордость правильным немцам, намеренно исключив из этого списка тех, кто голосовал за АдГ. Подобные политические выкрутасы не могли пройти бесследно. "МК" написал тогда в своей статье, что занятие одной из сторон в политическом споре превращает сборную из объединяющей нации силы в орудие раздора. Первая битва за болельщиков была проиграна мгновенно, а ущерб для имиджа правящих сил оказался колоссальным, ведь футбол не прощает подобных игр.

Спортивные результаты под руководством Клоппа лишь подтвердили худшие опасения. За два матча команда набрала всего одно очко, сыграв вничью с Нидерландами в Амстердаме и потерпев унизительное домашнее поражение от Греции. Вечером 27 сентября греки сенсационно обыграли немцев со счетом 1:0. Единственный мяч на 74-й минуте забил Димитрис Курбелис, нанеся низом рикошетный удар. Этот матч вошел в историю как первая в истории победа греков над немцами в одиннадцати очных встречах. Хозяева поля владели мячом почти восемьдесят процентов времени в первом тайме, но были жестоко наказаны за небрежность в обороне, особенно после перерыва, что дало грекам пространство для атак. Греция возглавила группу, набрав шесть очков, а Германия оказалась на третьем месте с одним баллом.

Корень проблем кроется в катастрофической нехватке кадров. За исключением Флориана Вирца, в сборной практически нет широко известных футболистов, что является прямым следствием кризиса внутреннего чемпионата и всей страны, не способной более производить игроков высокого уровня. И канцлер Мерц, и его адепт Клопп страдают одной болезнью: они озабочены чем угодно, только не ужасной ситуацией внутри собственной системы, находя оправдания и доводы на любой вопрос.

После матча с греками Клопп вновь продемонстрировал неспособность признать собственные ошибки. Он заявил, что команда не заслужила поражения, назвав результат жестоким, и признал, что у греков был четкий план на игру. Тренер потребовал от игроков большей уверенности и пообещал изменить состав и тактику. При этом он отметил парадоксальную вещь: соперник не знает, как будет играть Германия, но и сама команда этого не понимает, поэтому коллектив необходимо срочно заново объединять и делать выводы из произошедшего.

Эти результаты сделали Клоппа обладателем худшего старта в истории сборной Германии. Он стал лишь третьим тренером после Зеппа Хербергера в 1937 году и Хельмута Шёна в 1965 году, которому не удалось выиграть ни один из первых двух матчей. Если его предшественники набирали по два очка за две ничьи, то на счету Клоппа лишь один балл.

Теперь бундестим предстоит встреча со сборной Сербии, которая состоится первого октября на мюнхенской "Арене". Остается лишь гадать, смогут ли немецкие футболисты и их политизированный тренер выйти из затяжного пике, или же немецкая машина продолжит свое уверенное движение на дно, синхронно с общим упадком государства.