Marc Eslava, barcelonés de 37 años, tiene una malformación vascular en la lengua desde que nació. A simple vista no se ve, pero le ha hecho la vida bastante imposible en los últimos años. "Ha ido creciendo conmigo. Es un bulto que se ha ido haciendo grande. En mi día a día no me supone nada, salvo cuando se me inflama o brota... Y eso ocurre dos o tres veces al año", explica Marc a este diario. En esos episodios, el bulto se le hincha, se ennegrece, duplica su tamaño y le impide hacer cosas tan básicas como "comer y hablar con normalidad".

"Estoy muy acostumbrado ya... pero duele. Es como tener una superinfección en la lengua. Es algo que va conmigo", prosigue Marc. "No me creo aún que haya una cosa que me lo vaya a quitar así como así", comentaba este hombre días antes de someterse a una electroescleroterapia con bleomicina –el BEST– en el Hospital Germans Trias i Pujol (Can Ruti) de Badalona. Se trata de una técnica innovadora que reduce y hace desaparecer las molestias asociadas a determinadas malformaciones vasculares. El tratamiento combina la administración local de un antibiótico –la bleomicina– con pequeños impulsos eléctricos controlados aplicados sobre la malformación. Los resultados de la cirugía de Marc se verán en unos meses.

"Esta malformación solo se ve al abrir la boca. Se me puede infectar por un pequeño corte comiendo, por estrés... Y a veces el dolor me puede durar unos meses. La lengua se me hincha, se pone rígida y sangra al mínimo contacto", cuenta Marc. Asegura que su entorno, por ejemplo su mujer, notan sus "cambios de humor". "Es como un súper dolor de muelas", asegura. Días antes de la cirugía se encontraba animado: no se quedará ingresado y será todo "más o menos rápido". "Esto es la hostia. Es una técnica milagrosa. En una horita estaré fuera", comenta.

Malformación vascular en la lengua de Marc. / CAN RUTI

Como explica el radiólogo vascular intervencionista Gerardo Tovar, las malformaciones vasculares son de diferentes tipos y se pueden producir en cualquier parte del cuerpo. "La evidencia positiva del BEST es para las malformaciones de bajo flujo, es decir: las venosas, las linfáticas y las capilares. Para las arteriovenosas, aunque se pueden tratar con BEST, la evidencia no es tan fuerte", precisa el doctor Tovar. Las malformaciones de bajo flujo son aquellas en que la presión de la sangre es baja. "Las de alto flujo, como las arterivenosas, son aquellas en las que notamos el pulso en la malformación", añade.

Las malformaciones venosas son las más frecuentes. Están formadas por venas anómalas y dilatadas y suelen ser blandas y compresibles al tacto. Tienen un color azulado o violáceo, aunque pueden no ser visibles si están en profundidad. Además, pueden aumentar de tamaño con el tiempo y se hacen más prominentes con el calor, el ejercicio, al estar de pie o al hacer fuerza, y pueden disminuir al elevar la zona.

Las malformaciones capilares afectan a los capilares de la piel y habitualmente aparecen como manchas planas. Su color puede ser rosado, rojo o violáceo. No suelen ser blandas ni formar un bulto palpable. Al principio pueden ser relativamente claras y hacerse más oscuras y gruesas con el paso de los años.

Las malformaciones linfáticas se deben a un desarrollo anómalo de los vasos linfáticos. Son especialmente frecuentes en cabeza y cuello, aunque pueden aparecer en cualquier parte del organismo. Pueden manifestarse como una masa blanda o una inflamación. Pueden aumentar de tamaño durante infecciones, traumatismos o procesos inflamatorios. Pueden producir dolor, inflamación, sangrado o infección.

Por último, las malformaciones arteriovenosas —las de alto flujo— se producen cuando hay una comunicación directa anormal entre arterias y venas, sin el sistema capilar intermedio normal. Pueden notarse calientes al tacto. Además de la pulsación, la piel puede presentar una coloración rojiza o violácea.

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