Сотрудники Волгоградского государственного технического университета смоделировали процесс озоновой коррозии на компьютере и выяснили, что она проходит в два этапа - до и после образования на поверхности первых трещин. Когда резина находится в натянутом состоянии, газ озон начинает ее разъедать. Сейчас качество резины проверяют так: образец растягивают, воздействуют на него озоном и засекают время, пока не появится первая видимая трещина. Это неточно, потому что разрушение уже могло появиться внутри, просто его еще не видно.

Сначала озон атакует микроскопические дефекты на поверхности. Вокруг них появляются маленькие пятна, они растут, как круги на воде. Материал активно впитывает газ по краям этих пятен, которые в какой-то момент начинают сливаться друг с другом.

Как только образовалась единая сеть, поверхность покрышки или другого изделия теряет прочность. Поскольку резина натянута, в этих местах она начинает рваться. Трещины уходят вглубь материала. Озон проникает внутрь, и разрушение резко ускоряется.

Станислав Мельников, Павел Кравченя и их коллеги предложили машинный метод и рассказали о нем в научном журнале "Тонкие химические технологии". Они используют специальную установку, которая натягивает диск из резины с помощью давления воздуха и обдувает его озоном. По мере разрушения материал становится мягче и слабее, а давление воздуха внутри установки начинает падать. Также машина точно считает, сколько озона резина поглотила в каждый момент времени.

На основе этих данных ученые вывели коэффициент озоностойкости. По нему можно вычислить точный момент, когда резина начинает разрушаться.

Почему это важно? Теперь не нужно полагаться на зрение и внимание человека и можно обнаружить начало разрушения еще до того, как появится видимая трещина. Производители шин и прочих резинотехнических изделий смогут создавать более долговечные и безопасные продукты, точно зная, как их состав сопротивляется старению.