Сергею Николаевичу Рыбалко посмертно присвоено звание «Почётный гражданин города-курорта Ессентуки». Решение приняла Дума города-курорта Ессентуки. Звание присвоено за вклад в культуру и литературу Ставрополья и многолетнюю общественную работу. 

Сергей Николаевич Рыбалко (1950–2026) написал более сорока книг. Среди его работ — «Легенды Кавказа», «Дума о казаках», «Незабываемые встречи» и другие, ставшие настоящей энциклопедией кавказского духа, в которой переплелись поэзия, история и этнография. Он не только писал, но и жил культурой края: сам иллюстрировал свои книги, сочинял и исполнял песни, руководил творческим объединением, редактировал альманахи, вёл просветительскую и патриотическую работу с молодёжью, был почётным профессором Пятигорского университета. Рыбалко — лауреат губернаторской премии Ставропольского края имени Андрея Губина, литературных премий краевого Фонда культуры и имени Семёна Бабаевского. 

Комментируя это решение, глава Ессентуков Владимир Крутников подчеркнул, что Сергей Николаевич был человеком редкого таланта и искренней души, который всем своим творчеством воспевал родную землю. Мэр отметил, что присвоение высшего городского звания — это лишь малая доля благодарности, которую город может выразить выдающемуся поэту и просветителю за его многолетний труд и неоценимый вклад в сохранение культурного кода региона. По словам градоначальника, книги Рыбалко продолжат воспитывать новые поколения ессентучан, а память о нем навсегда сохранится в сердцах жителей города.

Ранее сообщалось, что в Пятигорске пройдет фестиваль поэзии «Лермонтовские сезоны-2026».