Il a fallu attendre le 9 mai 2026. La saison dernière, un succès face à Mougins (27-24) lors de l’avant-dernière journée de championnat avait permis au Narbonne Handball, promu, de se maintenir en Nationale 3 après une saison à flirter avec la zone rouge.

Cette année, les Narbonnais veulent attaquer leur saison avec d’autres idées en tête. Pierre Vandroux, adjoint de Nicolas Egéa les saisons passées, prend les rênes du NHB. "C’est ma première expérience à ce niveau en tant que numéro un, confie-t-il. J’avais déjà coaché des seniors avant du côté de Dijon, mais au niveau N3, c’est une première."

Un jeune coach à la tête d’une équipe qui conserve la majorité de son effectif : "J’ai une grosse ossature qui reste, renforcée par quatre jeunes qui montent des moins de 18 ans et deux recrues", poursuit le technicien. Dans une poule 8, qui s’étendra de l’Aude à Nice, sur tout le pourtour méditerranéen, ressemblant beaucoup à celle de l’an passé. "On retrouve beaucoup d’équipes, comme Nice, Chateauneuf, deux clubs marseillais ou encore Draguignan et ensuite, on a Gap et Frontignan qui descendent de Nationale 2, détaille Pierre Vandroux. Frontignan est une réserve de ProLigue, Gap a un effectif solide… on a aussi trois promus avec Hyères, Martigues et Jacou. Ça va être dense mais je pense qu’on est à notre place dans cette poule de N3."

Dans ce panier de crabes, que les supporters narbonnais se rassurent, leurs protégés veulent passer un cap. "D’un point de vue ambition, j’ai juste dit aux garçons pour le moment, on ne voulait pas parler de maintien, expose le coach. On veut prendre bloc de match par bloc de match pour voir un peu où on va se situer dans le championnat… je leur ai dit qu’on fixerait un objectif de résultat pur à partir de la Toussaint car on aura déjà deux blocs de match qui seront effectués. Après la première phase du championnat, on pourra mettre des mots sur nos ambitions, sachant que dans nos têtes, l’objectif c’est quand même de se rapprocher de la première partie de tableau."

Après la défaite en Coupe à Villefranche de Lauragais (37-33) avec un manque d’efficacité, Khaled Saidi et ses coéquipiers auront à coeur de bien démarrer le championnat face à Jacou. Le promu banlieusard montpelliérain s’est imposé à Arles en Coupe de France (31-32) et arrivera au gymnase du soleil (20h45), sans complexe.