تتسع الفجوة بين "ستارشيب" وأبرز الصواريخ العملاقة التي سبقته، بعدما كشفت مقارنة بين أكبر مركبات الإطلاق عن تفوق الصاروخ التابع لـ"سبيس إكس" في الارتفاع وقوة الدفع، سواء أمام صواريخ تاريخية مثل "ساترن 5" أو أنظمة حديثة مثل "SLS".

أفادت شبكة "سي إن إن" بأن مركبة "ستارشيب" التابعة لشركة "سبيس إكس" تتصدر قائمة أضخم الصواريخ التي جرى تصميمها على الإطلاق، مع فارق كبير في الحجم وقوة الدفع مقارنة بعدد من أبرز الصواريخ العملاقة التي عرفها تاريخ استكشاف الفضاء.

وأشارت الشبكة في تقرير نشرته الثلاثاء 29 سبتمبر/أيلول 2026، إلى أن ارتفاع "ستارشيب" يصل إلى نحو 400 قدم، أي ما يعادل 121 مترًا، فيما يُتوقع أن يولد الإصدار الثالث من المركبة، المعروف باسم "ستارشيب V3"، قوة دفع تبلغ نحو 18 مليون رطل عند الإقلاع.

وتابعت "سي إن إن" أن هذه الأرقام تضع "ستارشيب" في موقع متقدم للغاية عند مقارنته بصواريخ عملاقة استخدمت في مهمات فضائية تاريخية أو لا تزال تعمل حاليًا.

ويأتي في مقدمة هذه المقارنات صاروخ "ساترن 5" التابع لوكالة ناسا، والذي ارتبط ببرنامج "أبولو" ومهمات الهبوط على سطح القمر خلال القرن الماضي. وبلغ ارتفاع الصاروخ نحو 360 قدمًا، أي قرابة 110 أمتار، بينما وصلت قوة الدفع التي يولدها عند الإقلاع إلى حوالي 7.6 مليون رطل، أي أقل من نصف القوة المتوقعة لـ"ستارشيب V3".

وأوضحت الشبكة أن صاروخ "إن-1" الروسي، الذي صُمم للمهمات القمرية خلال سباق الفضاء، يمثل حالة أخرى للمقارنة. ورغم أن الصاروخ لم يدخل الخدمة بعد فشل جميع محاولات إطلاقه الأربع، فإن إيلون ماسك، مؤسس "سبيس إكس"، سبق أن وصفه بأنه الأقرب من حيث التصميم إلى "ستارشيب".

وكان من المتوقع أن يولد "إن-1" قوة دفع تتجاوز 10 ملايين رطل عند الإقلاع، وهي قدرة تظل أدنى من القوة التي يُتوقع أن يحققها الإصدار الثالث من "ستارشيب".

أما مكوك الفضاء، الذي شكل نظام الإطلاق الرئيسي لناسا خلال الحقبة التي أعقبت برنامج "أبولو"، فكان يعتمد على معززين صاروخيين يعملان بالوقود الصلب، وبلغت قوة الدفع عند الإقلاع نحو 5.3 مليون رطل، فيما وصل ارتفاعه إلى حوالي 180 قدمًا، أو 55 مترًا.

اظهار أخبار متعلقة

وفي قائمة المقارنات، تطرقت "سي إن إن" أيضًا إلى صاروخ "فالكون هيفي" التابع لشركة "سبيس إكس"، والذي يبلغ ارتفاعه نحو 230 قدمًا، أي 70 مترًا، وكان يحمل سابقًا لقب أقوى صاروخ عامل في العالم، بقوة دفع تصل إلى حوالي 5 ملايين رطل عند الإقلاع.

كما قارنت الشبكة "ستارشيب" بنظام الإطلاق الفضائي "SLS" التابع لوكالة ناسا، والمخصص للمهمات القمرية، والذي استخدم في مهمة "أرتميس 2" للتحليق حول القمر في نيسان / أبريل.

ويُعد "SLS" حاليًا أقوى صاروخ في الخدمة، إذ تصل قوة الدفع التي يولدها عند الإقلاع إلى نحو 8.8 مليون رطل، بينما يبلغ ارتفاع الطراز الأول منه، المعروف باسم "Block 1"، حوالي 322 قدمًا، أي نحو 98.15 مترًا.

وبحسب "سي إن إن"، فإن قوة الدفع المتوقعة لـ"ستارشيب V3" عند الإقلاع ستكون أكثر من ضعف قوة الدفع التي يولدها "SLS"، كما يتفوق الصاروخ الجديد على النماذج التاريخية والحالية الأخرى من حيث الحجم وقوة الدفع.