Под расстройством аутистического спектра подразумевается нарушение нейропсихического развития.

Причиной РАС специалисты называют прежде всего генетику, на нее приходится до 80% случаев. В списке факторов также возраст матери, внутриутробные инфекции, акушерские патологии. Существует миф, что РАС может быть спровоцирован прививками или неправильным воспитанием. Наука однозначно отвергает такие домыслы. 

У РАС нет единого шаблона. У каждого человека свой набор особенностей. У одного наблюдаются трудности в общении. Он не воспринимает чужих эмоций и мотивов, испытывает страх, когда кто-то нарушает его границы, а фразы вроде «держи ухо востро» или «это капля в море» могут поставить в тупик, так как воспринимаются буквально.

В других случаях отмечается эхолалия — механическое повторение услышанных фраз. Еще есть симминг — повторение действий. В детстве это раскачивание, махание руками, кручение предметов. Во взрослом возрасте проявлением симптома могут быть накручивание пряди волос, постукивание ногой, перебирание мелких вещей в кармане, ритмичное сжимание и разжимание кулаков. Громкий звук, резкий запах или яркий свет для человека с РАС могут быть не просто неприятными, а буквально болезненными. Бывает и наоборот — он не заметит дискомфорта там, где другие уже на грани. Вариантов много.

По словам психолога Елены Строгановой, у мальчиков с РАС обычно более-менее явные и «классические» признаки нарушения. У девочек оно нередко проявляется узкими интересами. Такая девочка может глубоко увлекаться персонажами из любимого сериала, животными, определенными видами искусства, литературой или деталями какого-то хобби. Со стороны это выглядит как очень сильное, всепоглощающее увлечение. Проблема в том, что оно начинает вытеснять из жизни другие сферы — общение, учебу, бытовые дела. 

— Проявления РАС могут быть легкими и ярко выраженными. Есть формы благоприятные и неблагоприятные. На одном его краю — люди, которым нужна постоянная поддержка и помощь в самых простых делах, у них имеется задержка психоречевого развития. На другом — те, кто успешно работает, строит отношения и лишь иногда сталкивается с трудностями, например, в шумных местах или при резкой смене планов. Под РАС подразумевается целая палитра клинических проявлений, и чем они ярче, тем сложнее человеку пользоваться своим интеллектуальным потенциалом, — отметила психолог.

РАС умеет хорошо маскироваться под черты характера, социальную неловкость или просто «странности».  

Людей с диагнозом РАС могут отвергать, высмеивать, дискриминировать. Человек начинает стыдиться своего состояния. Для самозащиты взрослые и подростки стараются подстраиваться под окружающих.

Маскинг при РАС — стратегия, при которой человек сознательно скрывает или компенсирует аутистические особенности, чтобы соответствовать социальным ожиданиям и избежать «клейма».  

Социальный камуфляж создает специалисту трудности при постановке правильного диагноза, особенно при легких формах. Часто РАС невозможно отличить от синдрома дефицита внимания и гиперактивности.

— Важно понимать, что РАС — это на всю жизнь. Врачи его не могут вылечить. Долгое время формально такой диагноз ставился и взрослым, но по факту фокус был преимущественно направлен на детей. Причем в психиатрии существовала практика снимать диагноз, когда ребенку исполнялось 18 лет, и трансформировать во что-то другое. В последние годы вышли обновленные клинические рекомендации по РАС, которые закрепили подход: диагноз устанавливается на основе наличия характерных симптомов в прошлом и настоящем, а не только в раннем возрасте. Понятие «детский аутизм» сохраняется, но уже не имеет такой конкретизации, — сообщила невролог, нейрохирург, доктор паллиативной помощи Анна Кукарева.

Первым шагом родителей, когда они понимают, что с ребенком что-то не так, его поведение отличается от поведения других детей, должно быть обращение к психологу, педагогу-психологу. Однако поставить диагноз РАС по одному тесту нельзя. Это прерогатива врача, чаще всего, психиатра. Он делает заключение на основании наблюдений, подробного анамнеза.

В оценке нередко участвуют психолог, логопед и невролог. Специалисты оценивают, насколько выражены нарушения в конкретных сферах: коммуникация, гибкость поведения. Главное — не просто зафиксировать симптомы, а отделить РАС от других состояний со схожими проявлениями и понять, какая поддержка нужна человеку. Лечебные препараты используются только в самых крайних случаях, когда есть выраженная острая симптоматика заболевания.

Специалисты помогают людям с РАС осваивать новые умения и справляться с трудностями. Обучают бытовым навыкам, развивают коммуникации, в том числе с использованием альтернативных способов, если у человека проблемы с речью.

Для ребенка с РАС важна комфортная среда. Тихие зоны, понятные визуальные подсказки, четкие инструкции и предсказуемые правила делают его жизнь спокойнее. Во многих школах созданы ресурсные классы, которые дают возможность детям с расстройствами аутистического спектра учиться вместе со сверстниками.

Чем раньше семья получит рекомендации и поддержку, тем больше шансов у ребенка с особенностями нормально учиться, общаться и чувствовать себя уверенно.

К взрослым людям с РАС другой подход. Елена Строганова советует прежде всего осознать свой диагноз. От маскинга нужно освобождаться, но открываться постепенно и в безопасной среде — близким друзьям, партнеру, с которым человек планирует связать свою жизнь. Иногда достаточно короткой, заранее заготовленной фразы: «Мне тяжело, когда в комнате шумно, я лучше отвечу письменно», «Я воспринимаю слова буквально, скажи прямо, если что-то важно», «Мне нужно пару минут тишины после встречи». Такие формулировки не требуют объяснять весь диагноз, но сразу убирают часть недопонимания и снимают необходимость притворяться.  

Психолог уверена: огромное количество семей было бы спасено, если бы близкий человек знал, что в домашних проблемах виноват не плохой характер мужа или жены, а его нейропсихические особенности.

Человеку с аутистическим расстройством хорошо бы иметь хобби, найти свою группу поддержки, где его примут таким, какой он есть. Это помогает чувствовать себя устойчивее.

В России помощью людям с РАС, их адаптацией в социуме занимаются некоммерческие организации и родительские сообщества, на сайтах которых можно найти всю необходимую информацию. Так, фонд «Антон тут рядом» развивает программы трудоустройства и сопровождения взрослых с РАС, фонд «Обнаженные сердца» продвигает инклюзивные практики и просвещение, а ассоциация «Аутизм Регионы» помогает координировать помощь на местах.  

В Самаре также есть организации, которые помогают людям с РАС, в том числе взрослым. Это, например, адаптивный спортивный центр «Левушка». Здесь проводят не только занятия по адаптивной физкультуре, но и коррекционно-развивающие встречи. Благотворительный фонд «Жизнь в спектре» регулярно запускает онлайн-группы поддержки для взрослых с РАС.

По данным Росстата, в России около 76 тысяч детей и пять тысяч взрослых официально имеют диагноз РАС. На самом деле, по мнению экспертов, таких людей гораздо больше. Отмечается рост случаев РАС у детей. С 2018-го по 2024 год их число увеличилось примерно на 140%. Больше и чаще стали диагностироваться легкие формы заболевания.